Awas Ancaman Barca

Barcelona berseri.“Si anak hilang“ Samuel Eto’o kembali. Artinya, El Azulgrana punya modal penting menjelang bentrok dengan Real Zaragoza pada perempat final Piala Raja leg kedua, dini hari nanti. Bomber Kamerun itu telah membuktikan sebagai sosok tak terpisahkan dari hegemoni Barcelona selama tiga tahun terakhir. Aksinya yang gesit, tajam, dan insting sebagai seorang striker menjadi hantu menakutkan bagi musuh.Terbukti,tanpa kehadirannya, Barca menyerah dua kali dari Valencia dan Liverpool. Tapi, coba tengok sekembalinya dia ke skuad inti. El Azulgranatanpa kesulitan membungkam Athletic Bilbao 3-0, akhir pekan lalu.

“Kehadiran dan gaya bermainnya menarik perhatian pemain bertahan lawan sekaligus memberikan ruang untuk rekan-rekannya,“ kata Arsitek Barcelona Frank Rijkaard, seperti dikutip Reuters. “Ketika Anda mengontrol pertandingan tapi tidak memiliki pemain seperti dia, segalanya akan menjadi rumit.“ Kini, ketajaman Eto’o ditunggu Barcelonistas—sebutan pendukung Barcelona—saat bertemu Zaragoza. Bukan apaapa, Barca tengah mengejar defisit gol.

Pada pertemuan pertama di Camp Nou, Ronaldinho dkk dijinakkan melalui gol tunggal bek kanan Uruguay Carlos Diogo. Di La Romareda nanti, Barca harus mencatat kemenangan dengan menjebol gawang Zaragoza minimal dua kali.Sayangnya Samuel Eto’o belum dipastikan turun.“Saya agak kelelahan,“ kata Eto’o,yang tampil selama 66 menit saat melawan Bilbao. “Saya merasa sedikit sakit. Tapi, soal cedera, sudah hampir tak ada masalah.Yang penting, saya terus bekerja keras.“ Yang jelas Rijkaard sudah bisa menampilkan andalan lainnya,Lionel Messi,yang belum lama ini kembali dari cedera panjang.

Bersama Ronaldinho diharapkan jadi tumpuan Rijkaard untuk mengurung pertahanan Zaragoza. Rijkaard berharap, dengan keberadaan Ronaldinho, dan Messi, sanggup memenuhi target mencatat gol cepat. Ini sangat penting untuk meruntuhkan mental lawan. “Peluang kami cukup besar meskipun pertandingan nanti tidak akan mudah. Kami hanya perlu bereaksi dengan bermain baik,“ papar penyerang kanan Prancis Ludovic Giuly kepada AS. Sementara Zaragoza bukan tidak mencium gelagat Barcelona yang bakal mengamuk.

Itu mengapa Diego Milito dkk memilih merendah dan mencoba mempertahankan kemenangan pada leg pertama. “Kami sadar bukan favorit meskipun memiliki keuntungan satu gol.Pertama,karena itu hanya kemenangan tipis, sedangkan lawan adalah tim tangguh. Kedua, kami trauma dengan ajang Piala Raja musim lalu melawan Madrid.Tapi kali ini kami berharap keberuntungan ada di pihak kami,“ ungkap defender Zaragoza asal Argentina Gabriel Milito. Musim lalu, Zaragoza unggul 6-1 atas Madrid pada perempat final leg pertama di La Romareda. Lalu, pada leg kedua di Santiago Bernabeu, mereka hampir tersisih lantaran digasak El Real 0-4.

Mourinho Cibir The Gunners, Iri pada MU

Wajah asli Jose Mourinho muncul kembali. Padahal, seusai final Piala Liga, pria asal Portugal ini baru saja bersekutu dengan Pelatih Arsenal Arsene Wenger.

Mereka sepakat menentang keputusan wasit Howard Webb yang mengeluarkan tiga kartu merah untuk para pemain mereka. Tapi, begitu atmosfer pertandingan sirna, arsitek The Blues ini mencibir skuad The Gunners. Wenger pun kena imbas pelatih berusia 44 tahun itu. ”Saya pun tak akan sedih kalau manajemen memberi saya waktu tiga, empat, atau bahkan lima tahun dengan mengatakan: Anda boleh gagal di Liga Primer tahun demi tahun dan punya waktu hingga lima tahun untuk membangun tim.

Kalau begitu, untuk apa saya sedih kalau tim ini kalah?” ungkap Mourinho, seperti dikutip Independent. Pemilik nama panjang Jose Mario dos Santos Mourinho Felix ini menyebutkan, sejak dia datang ke Stamford Bridge, Arsenal hanya mampu merebut satu gelar, yaitu Piala FA 2005. Sedangkan Chelsea sudah dibawanya lima kali ke puncak tangga juara. ”Mereka gagal di Liga primer. Juga kalah di Charity Shield dan Carling Cup dari kami.Skuad muda mereka memang brilian, punya manajer yang hebat, dan dinilai punya masa depan cerah.

Tapi,kenyataannya mereka terus jadi pecundang,” lanjut Mourinho. Bukan hanya Arsenal yang jadi bulan-bulanan mulut pedas tokoh paling dibenci namun juga dikagumi di Inggris ini. Manchester United dan Cristiano Ronaldo pun tak luput jadi sasaran. Keunggulan sembilan poin The Red Devils atas Chelsea di klasemen Liga Primer dia anggap hanya sebuah ”keberuntungan.” Musim ini, untuk kali pertama dalam lima tahun, Mourinho terancam gagal merebut juara kompetisi domestik (dua di antaranya bersama FC Porto).

Upaya kubu Stamford Bridge untuk mencetak hattrick Liga Primer juga dihantam krisis cedera. Petr Cech, John Terry, Arjen Robben, dan Joe Cole bergantian masuk ruang perawatan. “Ini adalah musim ketika Manchester tak memiliki pemain cedera. Mereka terus melaju di Liga Champions. Gol lawannya (Lille) dianulir, sedangkan gol mereka yang kontroversial disahkan wasit,” tandas Mourinho.”Mereka seharusnya kalah melawan Fulham,tapi akhirnya menang.

Waktu melawan Tottenham Hotspur, kedudukan sama kuat 0-0. Tapi, ketika Ronaldo diving, mereka mendapat penalti dan menang 4- 0.Sepertinya,dewi fortuna selalu berada di pihak mereka.Tapi,itulah sepak bola,”papar Mourinho. Selisih mereka bisa kembali enam poin bila The Blues mampu menang pada laga tunda melawan Manchester City, 14 Maret mendatang. Namun, 3 Maret ini, MU bakal semakin menekan Chelsea secara psikologis mengingat tim asuhan Sir Alex Ferguson bermain lebih awal.

Dengan 10 laga sisa musim ini, mereka bisa unggul 12 poin bila mampu menumbangkan Liverpool.Sedangkan sang juara bertahan harus mengalahkan kuda hitam Portsmouth pada pertandingan malam harinya. ”Kami harus terus menang untuk memperkecil jarak dengan mereka,”katanya.Peluang Chelsea mempertahankan gelar juga bakal dipengaruhi jadwal pertandingan. Bila keduanya menggapai semifinal Piala FA, duel mereka di Stamford Bridge bakal diundur hingga midweek terakhir musim ini dari jadwal sebelumnya, 15 April. Kekhawatiran Chelsea, keunggulan MU saat itu mungkin sudah tak bisa dikejar lagi

Inter Incar Kemenangan Beruntun ke-18

Inter Milan akan menjamu Udinese di San Siro, sekaligus mengincar kemenangan beruntun tidak terkelahkan ke-18 dalam kompetisi Liga Italia Seri A yang berlangsung Rabu. Pertandingan itu merupakan satu dari 10 pertandingan Rabu yang dilangsungkan Rabu malam waktu setempat, sedangkan sembilan lainnya ditampilkan lebih siang dalam usaha mengurangi terjadinya kerumunan publik.

Keputusan untuk mengurangi jumlah penonton malam itu merupakan bagian dari permintaan Pemerintah Italia yang turun tangan dalam masalah holiganisme setelah terjadi kerusuhan menyebabkan tewasnya satu anggota polisi saat terjadi kerusuhan di Catalan awal bulan ini.

Pertandingan Inter dianggap paling rendah tingkat risikonya karena tingginya tingkat keamanannya, sehingga pertandingan diadakan pukul 1930 GMT (01:30 WIB), sedangkan pertandingan lain diadakan tidak seperti biasanya, dimulai pukul 1400 GMT.

Stadion San Siro akan terbuka bagi penonton secara umum karena tempat itu sudah memenuhi kriteria stadion seperti yang diminta pemerintah, dalam usah mengantisipasi tidak terulang peristiwa seperti di Catalan.

Sejak terjadi insiden itu, tempat pertandingan hanya terbuka kepada penonton yang memegang tiket semusim.

Inter mengalahkan tim Catania 5-2 Minggu, merupakan kemenangan yang ke-17 secara beruntun dalam kompetisi Seri A, sekaligus mempertahankan posisi mereka di urutan teratas klasemen sementara dengan selisih 14 angka dengan klub di bawahnya.

Banyak kalangan menyebutkan, kemenangan Inter dalam musim kompetisi kali ini karena terjadinya skandal pengaturan pertandingan musim lalu, yang menyebabkan dijatuhkan hukuman kepada saingan mereka, Juventus dan AC Milan.

Juventus diturunkan ke jenjang Seri B sedangkan AC Milan statusnya tetap di urutan teratas tetapi pionnya dikurangi delapan angka.

Dengan tidak adanya Juve dalam kompetisi itu sedangkan AC Milan terpaut 30 poin dari mereka, Inter terus melaju ke tangga Scudetto.

Namun pelatih Inter, Roberto Mancini, yang timnya berada di urutan ketiga musim lalu tetapi dihadiahi gelar juara karena Juve dan AC Milan dianggap bersalah memanipulasi pertandingan musim 2004-05, pertandingan musim ini bukan merupakan pertandingan yang hanya diikuti satau ekor kuda.

"Pada awal pertandingan banyak orang yang mengatakan akan mudah bagi kami musim ini," katanya, "Tetapi hal yang dilihat enteng selalu kami jalani dengan sulit karena tingginya tingkat pengharapan."

"Kami melakukan tugas kami dan menghadapi pertandingan dengan sikap yang benar. Merupakan Scudetto yang fantastik bila kami dapat meraih gelar juara," katanya.

Perbaiki rekor

Kemenangan beruntun Inter sebanyak 17 kali, memperbaiki rekor kemenangan kompetisi liga sebelumnya pada Liga Jerman dan Spanyol (15 kali). Tetapi mereka akan lebih hebat bila dapat mempertajam rekor Celtic yang pernah menang 25 kali berurutan dalam kompetisi Liga Utama Skotlandia pada musim 2003-04.

Udinese akan terpengaruh penampilannya dengan absennya striker Vincenzo Iaquinta.

Pemain internasional berusia 27 tahun dari Italia itu mengalami cedera tulang pipinya dalam pertandingan Minggu ketika pertandingan berakhir 3-3 di kandang sendiri atas Parma, sehingga ia dinyatakan absen sedikitnya tiga minggu.

Tim urutan kedua Roma akan menjalani pertandingan amat sulit saat beranjangsana ke Verona menghadapi tim yang lagi naik daun, Chievo, yang dilatih mantan bos Roma, Luigi Del Neri.

Tim urutan ketiga Palermo, yang baru mendapatkan angka dari sembilan pertandingan terakhir mereka, akan menjamu tim urutan kelima AC Milan. Terdepaknya AC Milan dari kompetisi Liga Champions musim depan, terobati dengan lima kemenangan dari enam pertandingan liga mereka.

MU Gasak Reading 3-2

Ambisi Reading untuk menyingkirkan Manchester United (MU) dari ajang Piala FA akhirnya kandas. Memainkan laga replay babak kelima di Stadion Madejski, Selasa (27/2), MU menggasak skuad Steve Coppel itu dengan skor 3-2.
MU bahkan langsung unggul tiga gol ketika pertandingan baru berjalan enam menit. Gol pertama dicetak bek kiri Argentina, Gabriel Heinze, saat tendangan kerasnya dari luar kotak penalti gagal dibendung kiper Adam Federici, 1-0.

Belum habis keterkejutan pendukung Reading, United kembali mencetak gol satu menit setelahnya ketika Louis Saha melepas tendangan dari sudut sempit yang mengecoh Federici, 2-0.

Pasukan Sir Alex Ferguson tersebut benar-benar memberikan shock therapy kepada tuan rumah saat di menit keenam Ole Gunnar Solskjaer memperbesar keunggulan United menjadi 3-0 setelah lolos dari jebakan offside guna menaklukkan Federici.

Saha hampir saja membuat gol keempat jika saja tendangannya tidak menyamping di sisi gawang Reading.

Tuan rumah baru dapat memperkecil ketertinggalan di menit ke-23 saat umpan pojok John Oster diteruskan oleh Brynjar Gunnarsson dan kemudian ditanduk oleh Dave Kitson ke dalam gawang, 1-3.

Setelah itu kedua tim bermain berimbang meskipun United sedikit mendominasi babak pertama. Sementara di babak kedua, Reading lebih banyak menguasai bola dan senantiasa menekan pertahanan tim tamu.

Namun setelah berulang kali gagal menembus gawang Edwin van der Sar, Leroy Lita akhirnya menipiskan kedudukan menjadi 2-3 setelah bola silang Ulises de la Cruz ditanduknya menuju gawang Van der Sar di menit ke-84.

Namun sempitnya waktu tersisa membuat usaha Reading untuk menyamakan kedudukan tak kunjung terwujud kendati masih sempat mendapat satu peluang terakhir di masa injury time ketika tendangan Brynjar Gunnarson menerpa mistar gawang.

Tiket ke perempatfinal juga diraih oleh Middlesbrough setelah melewati hadangan klub divisi satu, West Bromwich Albion, melalui babak penalti dengan skor 5-4 (1-1).

Darren Carter membawa West Brom unggul terlebih dahulu sebelum akhirnya disamakan oleh Mark Viduka di menit ke-63. West Brom harus bermain dengan 10 orang ketika penyerang Nathan Ellington diganjar kartu merah di babak tambahan waktu.

Di masa penalti, seluruh algojo Boro sukses menjalankan tugas, sementara satu eksekusi West Brom berhasil digagalkan kiper Mark Schwarzer.

Laga Berebut Zona Liga Champions

Sengit! Itulah yang akan terjadi di Renzo Barbera saat Palermo menjamu AC Milan,nanti malam.Kedua tim membidik poin tiga untuk menjamin lolos di zona Liga Champions musim depan.

Sayang,dalam pertandingan pekan ke-26 ini,baik I Rossoneri-julukan Milan- maupun Palermo sama-sama kehilangan beberapa pemain kunci.Tapi,kondisi tersebut dijamin tidak akan mengurangi ketegangan jalannya pertandingan. Milan kini tengah on fire.Bagaimana tidak,dalam empat laga terakhir, pasukan Carlo Ancelotti ini sukses memetik poin sempurna.

Wajar jika Gennaro Gattuso dkk datang ke Sisilia dengan percaya diri tinggi.OptimismeMilandisampaikanlangsung WakilPresidenMilan Adriano Galliani.Kepada Milan Channel,Galliani mengungkapkan, kemenangan atas Palermo akan meluncurkan I Rossonerike zona Liga Champions. Bahkan,dengan penampilan yang konsisten,dia yakin Milan akan finis di 3 besar,akhir musim nanti. ”Setelah melihat perkembangan tim, saya yakin kami akan berada di 3 besar akhir musim nanti,”ungkap Galliani.

”Saat ini, kami harus berkonsentrasi untuk pertandingan berikutnya (versus Palermo).Mereka punya pemain bagus.Pertandingan tentu akan berjalan sengit.” Seakan tidak mau kalah, Presiden Palermo Maurizio Zamparini juga menyatakan bahwa hasil atas Milan akan memantapkan posisi mereka di zona Liga Champions. Bahkan, pria yang gemar melontarkan komentar provokatifiniyakinPalermoakanmampumenggesertempat kedua milik AS Roma sehingga otomatis klub kebanggaan Pulau Sisilia ini akan melaju ke Liga Champions.

”Targetkamihinggakinimasihsama,yakniberlagadi Liga Champions musim depan,”tutur Zamparini kepada Football Italia.”Milan adalah klub tangguh.Tapi,mereka sudah tahu kekuatan Palermo.Ini akan menjadi pertandingan tersulit musim ini.” Milan akan merebut peringkat 4 klasemen sementara jika mampu menang. Pada saat bersamaan, SS Lazio ditahan atau ditaklukkan Catania.Saat ini,I Biancoceleste—julukan Lazio—dan Milan terpaut satu poin.Walau optimistis menang, Milan wajib waspada. Masih segar dalam ingatan punggawa Il Diavollo Rossi ketika mereka ditaklukkan I Rosanero –julukan Palermo– 0-2 di depan publiknya sendiri pada pertemuan pertama lalu.

Sayangnya,Milan harus kehilangan bek tangguh Massimo Oddo. Mantan punggawa Lazio ini diganjar kartu merah saat bertemu Sampdoria,akhir pekan lalu.Selain Oddo,lini belakang Milan juga kembali kehilangan jenderalnya,Paolo Maldini.Dario Simic akan mengganti sang kapten yang masih bergelut dengan cedera lutut itu.Tempat Oddo akan digantikan Marcos Cafu.

Mutu Puji Flachi

Merasa pernah tertimpa kasus serupa penyerang Fiorentina Adrian Mutu memberikan dorongan semangat kepada ujung tombak Sampdoria Francesco Flachi setelah tes urinenya menggandung kokain.
Flachi saat ini sudah dilarang bermain setelah sampel A tes dopingnya, sewaktu memperkuat Sampdoria menghadapi Inter Milan pada 28 Januari lalu, positif terdapat zat kokain.

Musim 2006/2007 tampaknya tidak bersahabat dengan Flachi sebab pada September lalu ia diskorsing selama dua bulan oleh Federasi Sepakbola Italia (FIGC) karena terlibat dalam perjudian sepakbola.

Karena pernah mengalami masalah serupa dengan Flachi, maka Mutu memberikan dorongan semangat. Mutu sempat dipecat Chelsea setelah tes urinenya positif menggandung doping.

"Saya berharap ia mendapat kesempatan. Tidak baik menemukan diri anda pada situasi seperti itu, tetapi sangat luar biasa jika mampu mengatasinya. Saya menangani masalah tersebut. Untungnya saya memiliki waktu untuk membangun kembali keluarga saya dan karir profesional saya," ujar pemain asal Rumania ini.

Sesaat setelah dipecat Chelsea, karir sepakbola Mutu terselamatkan ketika Juventus bersedia mengontraknya. Pada musim panas lalu, Mutu meninggalkan Juve dan bergabung dengan Fiorentina.

Torino Akhirnya Pecat Zaccheroni

Setelah penampilan yang tak kunjung membaik, klub Serie A Torino akhirnya memutuskan untuk memecat pelatih Alberto Zaccheroni dan menggantikannya dengan mantan pelatih klub, Gianni De Biasi.

El Toro menderita kekalahan keenam mereka secara beruntun saat takluk 0-3 dari Chievo Verona di laga Sabtu (24/2) sekaligus membuat mereka semakin mendekat ke zona degradasi, yang hanya terpaut dua angka.

Presiden klub Urbano Cairo sebelumnya menegaskan keyakinannya terhadap Zaccheroni beberapa pekan lalu namun akhirnya dipaksa untuk mengambil keputusan setelah penampilan mengecewakan di Stadion Bentegodi.

Zaccheroni sebelumnya menggantikan De Biasi tiga hari sebelum musim ini dimulai meskipun De Biasi membawa Torino promosi di musim lalu.

"Benar, De Biasi akan memulai sesi latihan pertamanya pada Senin siang," tegas Cairo.

Zaccheroni adalah pelatih kedelapan yang dipecat di musim ini.

Camoranesi Dibarter Samuel?

Kontrak Mauro Camoranesi bersama Juventus masih tersisa dua musim lagi. Tapi, berulang kali winger Timnas Italia berdarah Argentina itu menyatakan sudah tidak betah lagi bertahan bersama Bianconeri. Beberapa klub disebut-sebut meminatinya. Namun, hingga sekarang tak satupun yang terealisasi.

Nah, rumor terbaru menyebutkan bahwa Camoranesi sedang diincar Inter Milan. Pilar Timnas Italia pada Piala Dunia 2006 itu diproyeksikan menggantikan posisi Luis Figo yang bakal angkat kaki di penghujung musim ini.

Sebagai gantinya, Nerazzurri dilaporkan siap melepas Walter Samuel ke Juventus. Samuel adalah solusi tepat bagi Juventus untuk menambal kelemahan pada lini belakang mereka.

Spekulasi itu merebak setelah Direktur Olahraga Juventus Alessio Secco sempat keceplosan ketika diwawancarai tabloid Controcampo. "Defender yang ideal di mata saya adalah Samuel. Karakternya mirip Paolo Montero (mantan defender Juve)," ujar Secco.

Mancini Minta Tambah Bintang

Upaya manajemen Inter Milan menawarkan perpanjang kontrak kepada pelatih Roberto Mancini mulai menampakkan hasil. Setelah melalui proses negosiasi yang cukup panjang, Mancini akhirnya memberi sinyal hijau kesediannya melanjutkan karir bersama Nerazzurri.

Meski manajemen Nerazzurri belum mengumumkan secara resmi, beberapa media Italia sudah mengantongi bocorannya. Tabloid ControCampo, misalnya, mengklaim bahwa Mancini telah menerima sodoran perpanjangan kontrak untuk durasi tiga tahun ke depan.

Tidak disebutkan secara pasti berapa bayaran yang bakal dikantongi Mancini per tahunnya. Yang pasti, kedua belah pihak telah mencapai kesepakatan. Finalisasi kesepakatan itu dicapai Jumat (23/2) lalu. Pengumuman resmi dari hasil kesepakatan ini akan diumumkan sebelum Nerazzurri melawat ke kandang Valencia pada leg kedua Liga Champions, 6 Maret mendatang.

Kabarnya, kesediaan Mancini karena dia mendapatkan jaminan untuk membeli pemain baru musim depan. "Mancini memiliki beberapa daftar pemain incaran. Diantaranya adalah Thierry Henry (Arsenal), Javier Saviola (Barcelona), dan Gianluigi Buffon (Juventus)," ujar sumber terpercaya ControCampo.

Kontrak Mancini dengan Inter bakal berakhir 30 Juni nanti. Melihat prestasi Inter yang terus membaik, bos Nerazzurri Massimo Moratti ngotot mempertahankan Mancini.

Prestasi Mancini musim ini di antaranya mengantarkan Nerazzurri menguasai puncak klasemen Liga Italia Seri A dengan rekor tak kekalahan sampai laga ke-24. Kans mempertahankan scudetto terbentang lebar karena Inter kini unggul 14 anka dari rival terdekatnya, AS Roma.

Menyusul kemenangan atas Catania akhir pekan lalu, Inter mengukir rekor 17 kemenangan beruntun. Nerazzurri meninggalkan rekor dua raksasa Eropa, Real Madrid (musim 1960-1961) dan Bayern Munchen (2004-2005 dan 2005-2006), yang mencatat 15 kemenangan beruntun di kompetisi domestik masing-masing.

Sacchi Kecam Presiden Cagliari dan Torino

Arrigo Sacchi telah mengecam presiden Cagliari, Massimo Cellino, dan Torino, Urbano Cairo, yang menunjuk pelatih yang pernah mereka pecat di awal musim ini. Cagliari memanggil kembali Marco Giampaolo setelah memecat Franco Colomba, sedangkan didepaknya Alberto Zaccheroni membuat Torino menarik lagi Gianni De Biasi.

"Musim ini benar-benar gila. Keputusan untuk memanggil kembali pelatih sebelumnya menunjukkan kurangnya rasa hormat. Hal ini juga menegaskan kesalahan ganda yang telah dibuat, pertama memecat seorang pelatih dan kemudian menggantikannya dengan pelatih sebelumnya," ujar Sacchi.

"Hal ini menunjukkan bahwa tidak ada waktu untuk membuat proyek dan kekurangan besar di dalam budaya pekerjaan. Dibutuhkan kesabaran lebih atau orang hanya akan terbiasa mengumpulkan hasil minimal," tambah mantan arsitek AC Milan tersebut.

Akan tetapi Biasi dan Giampaolo mengungkapkan kegembiraan mereka setelah kembali ke Serie A.

"Saya akan mulai mengerjakan kembali pekerjaan saya di musim panas lalu. Saya rindu Torino terutama karena saya masih memiliki kenangan indah akan promosi kami ketika saya dipecat," ujar Biasi.

Giampaolo sendiri mengucapkan terima kasih kepada Cagliari atas kepercayaan yang diberikan.

"Saya ingin berterima kasih kepada Cagliari dan fans atas solidaritas mereka selama beberapa waktu. Saya senang dan terhormat dapat melakukan kembali pekerjaan saya," ujar Giampaolo.

Ironisnya, Torino dan Cagliari akan bertemu di laga tengah pekan, Rabu

Colomba Didepak Cagliari

Setelah Torino memecat Alberto Zaccheroni, giliran Cagliari yang memutuskan untuk mendepak pelatih Franco Colomba menyusul kekalahan 0-2 dari Lazio di kandang mereka sendiri. Colomba akan digantikan oleh Marco Giampaolo.

"Cagliari mengumumkan bahwa Franco Colomba telah digantikan dari perannya sebagai pelatih utama. Kepala pelatih di skuad saat ini ditangani oleh Marco Giampaolo. Kami berterima kasih kepada Colomba atas pekerjaannya selama ini," ujar presiden klub Massimo Cellino.

Giampaolo sebelumnya dipecat Cagliari pada 17 Desember setelah kalah dari Udinese dan digantikan oleh Colomba.

Ia memulai karir kepelatihannya sebagai asisten pelatih Giovanni Galeone di Pescara sebelum akhirnya pindah ke Giulianova dan Teramo.

Di tahun 2004 ia bergabung dengan Ascoli dan kembali sebagai asisten, dan membawa mereka ke Serie A meskipun ia dihukum selama dua bulan oleh FIGC di tahun 2006 bertindak sebagai pelatih utama tanpa surat ijin melatih yang sah.

Ancelotti Kecam Wasit Atas Kartu Merah

Meski timnya mampu meraih kemenangan tipis 1-0 atas Sampdoria berkat gol tunggal hasil lesatan Massimo Ambrosini, namun pelatih AC Milan Carlo Ancelotti menyayangkan kartu merah yang diberikan kepada anak asuhnya yaitu Massimo Oddo saat pertandingan baru memasuki menit ke-10.
Pemain internasional Italia itu secara ironis dikeluarkan oleh wasit saat mantan pemain Lazio itu melanggar Emiliano Bonazzoli.

"Pertandingan diantara kedua tim otomatis langsung berubah, ketika kartu merah diberikan oleh wasit kepada Oddo dan memang berdampak kepada permainan kami," sesal Ancelotti, yang juga menyaksikan Ruben Olivera yang terkena kartu merah.

"Kami telah melakukan segenap hal yang terbaik di babak pertama, akan tetapi usai turun minum Sampdoria justru kian melemah, sehingga kami pun balik mengendalikan jalannya pertandingan hingga usai."

Pada pertandingan tersebut pemain asal Brasil Ronaldo kembali mencatatkan penampilannya yang kedua di kancah Serie A, meski kali ini ia gagal membobol pertahanan Blucerchiati yang sangat disiplin dalam menjaga lini pertahanannya.

"Saya pikir Ronaldo telah melakukan pekerjaannya dengan sangat baik, karena pergerakannya sangat merepotkan barisan lini pertahanan Sampdoria," tegas sang pelatih.

Gol Milan dicetak saat pertandingan memasuki menit ke-90, dan Milan patut berterima kasih kepada gelandang bertahan yang kerap kali menghuni bangku cadangan, Ambrosini berkat tandukan kepalanya.

"Tentu saja kami sangat menunggu-nunggu gol ini terjadi. Hari ini kami membutuhkan kemenangan, demi merapatkan persaingan di papan atas," puji Ambrosini.

"Pertandingan itu sungguh tidak mudah. Kami mampu melakukan tekanan di babak pertama, walaupun harus kehilangan satu pemain, namun tentu saja faktor keberuntungan masih menaungi kami."

AC Milan Lepas Dida ke Barcelona

AC Milan siap melepas kiper Dida ketika kontraknya habis pada akhir musim nanti. Allenatore Carlo Ancelotti sudah mencari kiper baru untuk menggantikan pemain asal Brasil tersebut.

Dida dikabarkan ingin bergabung dengan juara Spanyol Barcelona. ”Hingga Juni nanti, Dida adalah kiper Milan. Jika sampai saat itu tidak ada penandatanganan kontrak baru, dia bisa pergi ke klub yang menurutnya terbaik untuk melanjutkan karier,” kata Ancelotti, seperti dikutip AFP. Kontrak Dida dengan Milan dimulai sejak 2000. Dia baru bisa merebut tempat kiper utama pada musim 2002/2003.

Sampai saat ini, pemain berusia 33 tahun ini sudah menyumbang gelar Liga Champions 2003 dan scudetto 2004. Dengan kontribusi tersebut, manajemen I Rossoneri sebenarnya ingin memperpanjang masa kerja Dida. Namun, telah diketahui bahwa dia sudah sepakat bergabung dengan Barcelona. Gazzetta dello Sport melaporkan, belum ada persetujuan resmi antara Dida dan klub Katalan tersebut.

Namun, diketahui Dida sudah memberi jaminan kepada manajemen El Azulgrana bahwa dia akan menuju Camp Nou setelah kontraknya dengan Milan berakhir. Melihat besarnya keinginan Dida pergi, Ancelotti mulai mencari portiere berkualitas. Sebab,Marco Storari yang baru dibeli dari Messina, belum menunjukkan kualitas untuk bermain di sepak bola tingkat tinggi. Sementara Zeljko Kalac masih sering melakukan blunder. Bidikan utama pun tertuju pada kiper Juventus Gianluigi Buffon.Jika palang pintu utama timnas Italia itu gagal didapat, pemain Polandia yang membela Glasgow Celtic Artur Boruc menjadi alternatif

Ronaldo mantapkan posisi Setan Merah

Gol indah Cristiano Ronaldo pada menit-menit terakhir memastikan kemenangan Manchester United 2-1 atas tuan rumah Fulham dalam laga Liga Premier Inggris, Sabtu (24/2). Untuk sementara MU unggul 9 poin di atas Chelsea.

Juara bertahan Chelsea tak memainkan pertandingan reguler liga pekan ini karena harus tampil di final Piala Liga atau Carling Cup melawan Arsenal Minggu (25/2) malam nanti.

Dari 28 kali bertanding, Setan Merah kini mengumpulkan 69 poin, sedangkan Chelsea di posisi ke dua dengan 60 poin dari 27 kali bertanding, disusul Liverpool di posisi ke tiga dengan 53 poin. Semalam Liverpool menuai kemenangan telak 4-0 atas Sheffield United.

Setelah bermain sama kuat 1-1 di babak pertama, MU akhirnya bisa membawa pulang poin sempurna tiga ketika Ronaldo secara gemilang berhasil membobolkan gawang lawan di menit ke 88.

Menggiring bola dari sayap kiri, bintang asal Portugal ini berhasil melewati hadangan dua pemain Fulham sebelum melepaskan tembakan keras ke sudut kiri gawang Jan Lastuvka.

Fulham sempat memimpin lebih dulu pada menit ke 17 lewat gol Brian McBride, namun berhasil disamakan oleh MU melalui Ryan Giggs di menit ke 35.

Di Stadion Anfield, tuan rumah Liverpool tanpa kesulitan melumat Sheffield dengan skor telak 4-0. Striker gaek Robbie Fowler mencetak dua gol lewat titik penalti di awal babak pertama, sebelum bek Sami Hyypia dan kapten Steven Gerrard menambah dua gol lainnya di babak ke dua.

Derby Madrid berakhir imbang

Pertarungan bergengsi dua seteru sekota, Atletico Madrid vesus Real Madrid dalam lanjutan kompetisi Liga Primera Spanyol Minggu (25/2) dinihari berakhir imbang 1-1.

Tuan rumah Atletico tampil sangat dominan dan mengusai sepenuhnya pertandingan. Baru 11 menit pertarungan berjalan, Fernando Torres sudah berhasil menjebolkan gawang Iker Casillas.

Gol itu makin memacu semangat tuan rumah untuk menggempur lawan. Namun semua peluang emas yang mereka dapatkan berhasil dipatahkan kiper Iker Casillas yang tampil memukau di bawah mistar gawang Real.

Ambisi Atletico untuk mencatat kemenangan pertama atas Real dalam sembilan tahun terakhir di Stadion Calderon tak terwujud setelah Real berhasil menyamakan kedudukan di menit ke 60 lewat striker pendatang baru Gonzalo Higuain. Itu merupakan gol pertama pemain ini sejak bergabung dengan Bernabeu Januari lalu dari klub River Plate.

Ketat dan kerasnya pertandingan memaksa wasit mengeluarkan satu kartu merah untuk bek tengah Real asal Italia Fabio Cannavaro pada menit ke 84.

Pelatih Real Fabio Capello untuk pertama kalinya dalam empat terakhir memasang striker Antonio Cassano sebagai starter. Namun David Beckham absen kali ini karena mendapatkan kartu merah di pertandingan terdahulu.

Pada satu partai lainnya, Deportivo Coruna berhasil mengalahkan tuan rumah Real Sociedad 1-0 lewat gol yang dicetak striker Angel Arizmendi pada menit ke 44.

Atalanta-Palermo Seri

Tampil tanpa sejumlah pemain pilarnya peringkat tiga klasemen sementara Serie A Palermo harus puas bermain imbang 1-1 dengan tuan rumah Atalanta di Stadion Azzurri d'Italia, Sabtu (24/2).
Tambahan satu angka ini tak menggoyahkan posisi Palermo di peringkat tiga dengan koleksi 44 angka dari 25 laga yang telah dilakoni, sedangkan Atalanta tertahan di posisi ketujuh dengan 31 poin.

Dalam pertandingan ini pelatih Palermo Francesco Guidolin tidak dapat menurunkan gelandang Eugenio Corini dan penyerang David Di Michele yang menjalani akumulasi kartu serta Amauri de Carvalho dan Andrea Barzagli yang mengalami cedera.

Absennya keempat pemain pilar ini sangat berpengaruh besar dalam permainan Palermo sehingga Atalanta mampu mendominasi babak pertama.

Baru beberapa detik pertandingan berjalan, Rodrigo Defendi nyaris menjebol gawang Palermo setelah meneruskan umpan matang Cristiano Doni, untungnya kiper Alberto Fontana masih dapat mengamankannya.

Pada menit ke-13, malapetaka bagi Palermo tiba saat umpan lambung dari Defendi dengan baik dimaksimalkan ujung tombak Ricardo Zampagna untuk membawa Atalanta unggul terlebih dulu, 1-0.

Palermo hampir saja dapat menyamakan kedudukan saat babak kedua bergulir empat menit jika penjaga gawang Atalanta Alex Calderoni tidak bermain gemilang dengan mengagalkan tendangan voli Andrea Caracciolo.

Gol yang ditunggu-tunggu kubu Palermo akhirnya tercipta pada menit ke-58 setelah bek kanan Aimo Diana menyelesaikan umpan matang Andrea Pisano. Palermo sebenarnya dapat berbalik unggul karena memiliki dua peluang emas melalui Carracciolo, akan tetapi Calderoni bermain gemilang dan mengagalkan kesempatan tersebut.

Pukul Torino, Chievo Jauhi Zona Degradasi

Diwarnai penampilan gemilang penyerang anyar Erjon Bogdani yang melesakan dua gol Chievo Verona mulai menjauhi zona degradasi setelah menghajar tamunya Torino 3-0 dalam laga lanjutan Serie A di Stadion Marc Antonio Bentegoldi, Sabtu (24/2).
Kemenangan pertama pada bulan Februari ini membawa Chievo menempati posisi ke-15 dengan 22 angka dari 25 laga yang dijalani. Sedangkan Torino berada satu tingkat dibawahnya dengan nilai sama namun kalah selisih gol.

Bagi Torino, kekalahan telak ini merupakan yang keenam secara beruntun yang mereka alami dan membuat posisi pelatih Alberto Zaccheroni berada dalam tekanan berat.

Chievo yang ingin memetik nilai penuh langsung tancap gas sejak menit awal. Terbukti dua menit laga berjalan tim asuhan Luigi Del Neri ini sudah membuka keunggulan melalui tendangan kaki kanan Bogdani, 1-0.

Beberapa saat menjelang turun minum, Bogdani yang didatangkan dari Siena pada Januari lalu menggandakan keunggulan timnya setelah tandukan kerasnya tak dapat dihalau kiper Christian Abbiati.

Meski sudah unggl 2-0, Chievo tak mengendurkan serangannya dan kembali menuai gol sewaktu babak kedua baru bergulir tiga menit lewat gelandang Matteo Brighi. Mendapat umpan matang dari Victor Obinna, tanpa kesalahan mantan punggawa Juventus ini merobek gawang Abbiati.

Menjelang akhir laga, Torino hampir memperkecil kedudukan sayangnya tendangan bebas penyerang Roberto Muzzi masih dapat ditepis penjaga gawang Lorenzo Squzzi.

Milan turunkan trio Brasil hadapi Doria

Pelatih Carlo Ancelotti akan menurunkan trio Brasil, Ronaldo, Ricardo Oliveira, dan playmaker Kaka di barisan penyerang Rossoneri saat menjamu Sampdoria di San Siro Minggu (25/2).

Ke tiga pemain ini memperlihatkan kerjasama yang cukup solid pekan lalu ketika mengalahkan Siena 4-3. Waktu itu Ronaldo mencetak dua gol.

Untuk mengoptimalkan penampilan timnya, Ancelotti melakukan sedikit perubahan dalam formasi tim. Beberapa pemain kunci yang tampil di pertandingan Liga Champions melawan Celtic Rabu dinihari lalu diistirahatkan.

Gelandang Andrea Pirlo akan digantikan oleh pemain muda, Yoann Gourcuff. Clarence Seedorf juga diistirahatkan, dan posisinya digantikan oleh Massimo Ambrosini. Kakha Kaladze akan berduet dengan Paolo Maldini di jantung pertahanan.

Di bawah mistar gawang, Ancelotti kemungkinan memilih mantan kiper Messina Marco Storari untuk menggantikan Zeljko Kalac yang dimainkan saat melawan Celtic. Ke dua kiper ini mendapatkan kesempatan yang sama untuk bermain setelah kiper utama Dida mengalami cedera beberapa waktu lalu.

Jika melihat penampilan mereka yang terus konsisten belakangan ini, Milan diperkirakan akan memenangi pertandingan. Namun mereka perlu berhati-hati karena Sampdoria berhasil menahan imbang 1-1 pada pertemuan di kandang sendiri Oktober lalu.

Juve incar Empat besar Serie A

Meski masih bermain di Serie B dan belum memastikan diri promosi, klub raksasa Juventus sudah memiliki sasaran utama di musim depan. Klub kota Turin itu langsung mengincar posisi empat besar kala kembali menjalani kompetisi Serie A nanti.

"Mencanangkan juara Serie A di saat kami belum berada di sana hanya melahirkan kesan sombong, karena anda memerlukan keberuntungan pula untuk bisa menjadi juara liga. Namun hal ini kami lakukan supaya bisa memberi tekanan kepada para rival," ujar presiden Juventus, Goovanni Cobolli Gigli.

Juve memang hampir pasti kembali ke Serie A setelah memimpin klasemen sementara Serie B dengan keunggulan dua poin dari Napoli. Mereka pun sudah menyiapkan amunisi untuk bersaing di musim depan dengan memastikan perekrutan Zdenek Grygera dan Hasan Salihamidzic.

"Mereka berdua adalah perekutan yang signifikan dan memang kami inginkan. Lolos ke Liga Champions saat menyelesaikan Serie A musim depan adalah salah satu target kami dan pemain berkualitas adalah syarat menuju ke sana," kata Gigli.

Namun pertanyaan terbesar bagi Juve adalah soal masa depan para bintangnya, seperti David Trezeguet, Mauro Camoranesi dan Gianluigi Buffon. Ketiganya hingga kini belum memperpanjang kontrak dan beresiko hengkang dengan bebas transfer.

"Buffon bebas berbicara apa saja. Namun dia juga mengerti bahwa kami sedang berada di jalur kembali ke Serie A. Jadi mereka akan serius pula mendungkung itu," pungkas Gigli.

Cambiasso Absen Satu Bulan

Pemuncak klasemen sementara sekaligus juara bertahan Serie A Inter Milan mulai mendapat cobaan berat setelah Patrick Vieira absen kini giliran gelandang jangkar Esteban Cambiasso yang tidak dapat tampil selama satu bulan karena cedera paha.
Pemain asal Argentina ini terpincang-pincang sesaat setelah mencetak gol pertama Inter sewaktu bermain imbang 2-2 dengan Valencia pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions, Rabu (21/2).

Dan ternyata kecemasan mengenai kemungkinan Cambiasso akan absen lama ternyata terjawab setelah pihak Inter mengkonfirmasikan mantan pemain Real Madrid ini harus istirahat selama satu bulan.

Kabar ini jelas akan memusingkan pelatih Inter Roberto Mancini karena Vieira juga absen sebulan karena cedera ligamen. Selama ini Vieira dan Cambiasso adalah tulang punggung lini tengah Inter. Praktis Mancini kini tinggal memiliki Olivier Dacourt.

Absennya Cambiasso dan Vieira tentunya akan membuat beban Inter pada leg kedua semakin besar saja karena I Nerazzurri wajib memetik kemenangan jika ingin melaju ke perempatfinal.

Juventus kontrak bek Ajax

Juventus mengontrak bek Ajax Amsterdam asal Republik Ceko, Zdenek Grygera selama lima tahun pekan ini. Pemain itu mulai bergabung pada musim panas nanti setelah kontraknya dengan Ajax berakhir Juni.

"Juventus sudah mengontrak resmi Zdenek Grygera selama lima tahun terhitung mulai 1 Juli 2007," demikian pernyataan resmi Bianconeri melalui situs resminya Kamis kemarin.

Pemain berusia 26 tahun yang bermain di Ajax sejak musim 2003-04 lalu dikenal sebagai teman dekat bintang Juve, Pavel Nedved. Pemain ini bisa bermain di semua posisi di sektor pertahanan, namun bisa juga dimainkan sebagai gelandang.

Selain memperkuat lini pertahanan, Juventus yang hampir pasti kembali berlaga di Seri A musim depan, juga mulai bersiap-siap membenahi lini depan. Khabarnya mereka membidik striker Bayern Munich, Claudio Pizarro dan penyerang Sevilla, Fredi Kanoute.

Kontrak Pizarro dengan Bayern berakhir Juni dan dia menolak memperpanjang kontrak. Kuat dugaan pemain asal Peru ini ingin bergabung dengan Juventus karena tertarik dengan iming-iming gaji 1,7 juta pounds per tahun.

Sementara untuk Kanoute, Juve siap mengajukan penawaran transfer sebesar 12,8 juta pounds kepada Sevilla. Kontrak pemain asal Mali ini dengan Sevilla berakhir Juni 2009

Emerson meniru Eto`o?

Media olahraga di Spanyol pertengahan pekan ini melaporkan gelandang Real Madrid Emerson meniru sikap indisipliner striker Barcelona Samuel Eto`o, yakni menolak dimainkan sebagai pemain pengganti. Tetapi khabar itu dibantah pelatih Real, Fabio Capello.

Menurut Capello, Emerson tidak pernah menolak bermain (sebagai pemain pengganti). "Itu berita bohong. Emerson tidak pernah bilang pada saya kalau dia tidak mau bermain," ungkap Capello Kamis kemarin.

Berita penolakan Emerson itu pertama kali disiarkan oleh Radio Cadena Ser. Katanya, Emerson menolak ketika Capello memintanya melakukan pemanasan untuk dimainkan pada 20 menit terakhir saat Real Madrid menjamu Bayern Munich di ajang Liga Champions Rabu (21/2) dinihari.

"Waktu pertandingan tersisa 20 menit ketika Capello meminta Emerson melakukan pemanasan. Tetapi seperti meniru pemain Barcelona, Samuel Eto`o, dia (Emerson) menolak instruksi pelatih," demikian disiarkan Cedena Ser.

Seperti diberitakan sebelumnya, Samuel Eto`o menolak bermain ketika pelatih Frank Rijkaard memintanya bermain pada lima menit terakhir dalam sebuah pertandingan liga Spanyol dua pekan lalu.

Insiden tersebut sempat menimbulkan ketegangan di markas Barcelona. Rijkaard menuding Eto`o tidak mau bermain sebagai pemain pengganti. "Dia tidak mau jadi pemain pengganti," ucap Rijkaard dalam sebuah jumpa pers.

Tudingan Rijkaard itu dibalas dengan kecaman pula oleh Eto`o. Dia menyebut pelatih asal Belanda itu sebagai sosok manusia berwatak jelek

Porto yakin menang di London

Kubu Porto merasa yakin mereka bisa mengalahkan Chelsea dalam pertandingan leg ke dua babak 16 besar Liga Champions pada 6 Maret mendatang di London sekaligus merebut tiket ke babak perempatfinal.

Dalam duel leg pertama di kandang sendiri Kamis dinihari kemarin, kedua tim mengemas hasil imbang 1-1. Itu berarti peluang mereka masih fifty-fifty, kendati Chelsea lebih beruntung karena pertandingan berikut berlangsung di kandang sendiri.

Chelsea memelihara peluang dalam lawatan ke Porto lewat gol Andriy Shevchenko di menit ke 16, setelah gelandang Raul Meireles
membawa Porto unggul lebih dulu di menit ke 12.

"Chelsea mungkin sangat tangguh di kandang sendiri, tetapi setelah duel kemarin, kami makin yakin kalau kami bisa melawan tim dunia manapun," ungkap pelatih Porto, Jesualdo Ferreira.

"Bukan tak mungkin kami akan menang di London nanti," ungkap pemain sayap Quaresma.

Tak mau kalah dengan lawannya, pelatih Chelsea Jose Mourinho juga mengatakan optimismenya. Kendati kehilangan beberapa pemain kunci seperti kapten John Terry, bek kiri Ashley Cole dan bek tengah Khalid Boulahrouz, pelatih asal Portugal ini sangat yakin pasukannya akan lolos.

"Walau tak yakin 100 persen, saya sangat optimis kami bisa mengalahkan mereka nanti," kata Mourinho. "Saya tidak risau dengan cederanya beberapa pemain karena selama ini kami selalu kehilangan pemain setiap pekan

Buffon Dibarter Gilardino?

Menurut rumor yang beredar di Italia Juventus dan AC Milan akan melakukan pertukaran pemain pada musim panas nanti. Penyerang Alberto Gilardino mungkin akan bergabung ke Juventus sementara kiper Gianluigi Buffon akan pindah ke Milan.
Kedua pemain saat ini memang sedang dikaitkan akan pindah sehingga menurut laporan media di Italia Buffon dan Gilardino mungkin akan bertukar klub pada akhir musim nanti.

Juventus sedang mencari penyerang baru untuk musim mendatang sebagai antisipasi bila David Trezeguet akan hengkang. Selain Gilardino, sejumlah nama sempat menjadi incaran Juve diantaranya Miroslav Klose dan Luca Toni.

Harga jual Buffon dan Gilardino diperkirakan mencapai 21 juta pound dan agar tidak mengeluarkan sepeser uang maka Milan dan Juve mempertimbangkan untuk melakukan pertukaran.

Buffon diincar Milan untuk mengantikan posisi Nelson Dida yang kontraknya akan berakhir pada Juni nanti. Milan sebenarnya sudah mengincar Buffon sejak musim lalu saat Juve dihukum degradasi ke Serie B.

Sementara itu Milan juga diberitakan tertarik merekrut gelandang sayap Juventus Mauro Camoranesi. Pemain nasional Italia ini telah menolak tawaran perpanjangan kontrak yang diberikan Juve.

Crespo Berniat Pensiun di Inter

Penyerang Argentina Hernan Crespo telah menegaskan keinginannya untuk mengakhiri karir bersama Inter Milan. Ia adalah salah satu striker tertajam di Serie A dan musim ini telah mencetak delapan gol.
Crespo diboyong dari Chelsea di awal musim ini. Sebelumnya ia pernah dipinjamkan Chelsea ke rival sekota Inter, AC Milan, di musim 2004/05.

Mantan punggawa Lazio itu sebelumnya kecewa dengan Milan yang tidak berusaha mengubah statusnya menjadi permanen di musim panas lalu, namun ia senang Inter mengambil kesempatan tersebut.

"Saya ingin menghabiskan karir di Inter dan tetap tinggal di Italia. Milan tidak memberikan pilihan ini, mereka lebih memilih opsi lain dan beruntung Massimo Moratti berpikiran lain dan memberikan saya kesempatan," ujar Crespo.

"Saya menyesali Milan tidak cukup berusaha untuk mempertahankan saya, mereka memilih penyerang lain," tambahnya.

Puyol Puji Henry

Palang pintu Spanyol Carles Puyol telah memuji ujung tombak Arsenal Thierry Henry sebagai pemain paling sulit yang pernah ia hadapi. Kapten Barcelona tersebut telah dua kali berhadapan dengan Henry di dua ajang berbeda.

Puyol bertemu penyerang Prancis itu pada saat final Liga Champions musim lalu dan di ajang Piala Dunia 2006.

Puyol mengatakan Henry menciptakan mimpi buruk baginya dibandingkan penyerang-penyerang lainnya yang pernah ia temui dan dirinya menanti pertemuan berikutnya dengan kapten Arsenal tersebut.

"Henry adalah pemain besar. Saya telah berhadapan dengannya dua kali. Ketika saya bersama Barca di bulan Mei dan timnas Spanyol satu bulan setelahnya," ujar Puyol.

"Di Paris, ia memiliki ruang dan hal itu sebuah malapetaka bagi saya. Saya tidak pernah mengerti mengapa ia mengritik saya dan Rafael Marquez karena berlaku kasar terhadapnya. Namun hal itu tidak penting. Kenyataannya adalah ia pemain tersulit yang pernah saya hadapi," tambahnya.

Lippi Bantah Panggil Deschamps

Marcello Lippi membantah kabar ia bakal menjadi pelatih baru Juventus. Ia juga menepis isu yang menyebutnya telah memanggil Didier Deschamps untuk menjamin bahwa posisi pelatih Juve tidak akan ia ambil dari mantan kapten tim nasional Prancis itu.

Isu pergantian pelatih di Juventus membuat gerah Marcello Lippi. Pelatih yang sukses mengantarkan Italia menjuarai Piala Dunia 2006 di Jerman itu membantah kabar yang menyebutkan ia bakal kembali menjadi pelatih Juve sekaligus menggeser Didier Deschamps.

Belakangan muncul kabar lain yang mengatakan Lippi sudah memanggil Deschamps buat menyatakan bahwa ia tidak akan mengambil alih jabatan pelatih Juve dari mantan kapten tim nasional Prancis itu. Namun dalam wawancara eksklusif dengan Goal.com, Senin (19/2), Lippi membantah semua kabar itu.

"Banyak hal yang saya baca belakangan adalah total ngawur. Saya memanggil Deschamps buat menjamin posisinya sebagai pelatih? Apakah kita sedang bergurau? Bagaimana mungkin sesuatu hal penting seperti itu bisa dikatakan," ujar Lippi.

Menurut mantan pelatih Juve di dekade 1990-an itu, ia tidak pernah berpikir buat kembali melatih klub yang kini bermain di kompetisi Serie B Liga Italia tersebut. "Saya sebenarnya tidak mau lagi membahas soal ini, terutama karena ini berkaitan dengan seseorang yang saya sangat respek dan saya hormati," tutur Lippi.

Lebih lanjut, ia menegaskan, semua berita yang beredar soal rencana Juve mengontraknya sebagai pelatih baru buat menggantikan Didier Deschamps adalah tidak benar. "Segala isu yang menyangkut saya dan Deschamps belakangan ini sangat tidak benar," papar pelatih yang pernah sukses membawa Juve menjuarai Liga Champions Eropa 1996 itu.

Marcello Lippi kini masih dikait-kaitkan dengan sejumlah klub top Eropa. Sejak ia memutuskan mundur sebagai pelatih tim nasional Italia selepas Piala Dunia 2006, banyak klub dan tim nasional negara-negara di bebagai benua yang ingin memakai tenaganya sebagai pelatih. Tapi Lippi menolak semua tawaran, sehingga sampai sekarang masih mengganggur.

Kedatangan Lippi ke kota Turin bulan Januari silam sempat menelurkan gosip kemungkinan ia kembali memoles tim Juventus. Sebab, ia adalah salah satu pelatih yang paling sukses saat membesut klub berjuluk 'Nyonya Besar' itu. Tercatat ia pernah empat kali membawa Juve jadi juara kompetisi Serie A Liga Italia dan sekali juara Liga Champions Eropa. Tapi Lippi pernah menegaskan beberapa kali, ia belum akan memutuskan bakal menangani tim mana sampai musim panas tahun ini. Walau begitu ia membantah bahwa ia akan melatih Juventus yang otomatis menggeser pelatih Juve sekarang, Didier Deschamps.

Juventus Belum Pecat Deschamps

Rumor pelatih Juventus Didier Deschamps akan didepak dari Delle Alpi dibantah oleh pihak manajemen. Mereka menganggap tindakan bodoh jika Deschamps dipecat dalam waktu dekat ini. "Masih ada beberapa pertandingan lagi hingga akhir musim ini. Kami harus fokus untuk menjadi juara Serie B dan bermain kembali ke Serie A. Jika kami memecat Deschamps sekarang, itu dapat membuyarkan konsentrasi kami," papar Presiden Juventus Giovanni Cobolli Gigli kepada radio lokal Anch`io Sport. "Itu hanya tindakan bodoh," tegasnya.

Rumor pemecatan pelatih asal Prancis itu menyusul makin santernya tuntutan mundur dari banyak kalangan seperti yang menghiasi beberapa media di Italia beberapa waktu lalu. Tuntutan itu makin tidak terbendung setelah tim asuhannya hanya memetik hasil imbang 2-2 saat melawat ke markas Vicenza, 11 Februari lalu. Padahal, saat itu Juve sempat leading 2-0 terlebih dahulu.

Menurut laporan koran lokal Tuttosport, Deschamps diberi ultimatum 20 hari untuk segera membuat perubahan positif. Tuntutan itu dikeluarkan manajemen salah satu klub raksasa Italia tersebut karena gerah dengan performa tim yang naik-turun belakangan ini. Posisi Deschamps terselematkan karena penampilan David Trezeguet dkk dini hari kemarin yang mengguyur Crotene dengan lima gol tanpa balas.

Hasil itu membuat Juventus makin kokoh di puncak klasemen Serie B dengan mengoleksi 43 poin. Torehan itu memperlebar jarak dengan pesaingnya Napoli yang hanya bisa menambah satu poin usai ditahan imbang 1-1 oleh Arezzo. Napoli saat ini telah mengumpulkan 41 poin. Sebelumnya, mereka sama-sama mengoleksi 40 poin. "Dia telah melakukan improvisasi yang bagus selama menghadapi musim sulit ini. Saya merasa kami akan kembali ke Serie A dan itu berkat dia," kata Cobolli Gigli.

Sementara itu, mantan pemain bertahan Juventus Gianluca Pessotto membantah jika dirinya berusaha untuk bunuh diri pada Juni lalu. Sebelumnya, media di Italia menyatakan pria 36 tahun itu berusaha bunuh diri dengan terjun dari lantai empat kantor pusat Juventus di Turin. Usaha Pessotto itu tak berhasil, dia hanya mengalami cedera ditangan. Sebelum usaha bunuh diri itu Pessotto menjalani perawatan jiwa. Ini disebabkan dia mengalami depresi usai berakhir karirnya.

"Itu hanya kecelakaan saya. Saya tak pernah takut untuk bicara tentang kondisi saya. Jika, saya sedih atau depresi saya mengatakan kepada siapa saja," ujarnya seperti yang dilansir Reuters.

Del Piero: Sata Ingin Berlaga Hingga 40 Tahun

Setelah pada akhir pekan lalu tampil mengesankan kapten sekaligus penyerang Juventus Alessandro Del Piero menyatakan belum berencana pensiun dan ingin bermain hingga berusia 40 tahun.
Del Piero tampil luar biasa saat Juventus menghabisi Crotone 5-0, Sabtu (17/2) lalu. Pada pertandingan tersebut I Pinturicchio mencetak tiga gol yang mana membawanya bertengger sebagai pencetak gol terbanyak sementara Serie B dengan torehan 12 gol.

"Sepakbola sangat indah dan saya sangat menyukainya. Saya ingin bermain hingga usia 40 tahun," ujar Del Piero yang saat ini sudah berusia 32 tahun ini.

Mantan pemain Padova ini juga percaya Juve sudah semakin dekat untuk kembali ke Serie A. "Kami sekarang sudah siap kembali ke Serie A. Mereka mengatakan kami adalah Inter Milan-nya Serie B? Tidak kami mengatakan Inter adalah Juve-nya Serie A," lanjut Del Piero.

Sementara itu presiden Juve Giovanni Gobolli Gigli mengakui dirinya akan sangat senang jika mampu membawa bek Real Madrid Fabio Cannavaro dan Barcelona Gianluca Zambrotta untuk kembali memperkuat La Vecchia Signora.

Cannavaro dan Zambrotta memutuskan untuk pergi setelah Juve mendapat hukuman degradasi ke Serie B karena terlibat dalam skandal pengaturan pertandingan. Namun keduanya saat ini tak mampu menemukan penampilan terbaiknya.

Moratti Bantah Incar Ronaldo

Presiden Inter Milan Massimo Moratti membantah pemberitaan sejumlah media yang mengatakan klubnya melakukan pendekatan terhadap gelandang sayap Manchester United (MU) Cristiano Ronaldo.

Pemuncak klasemen sementara Serie A ini dikaitkan dengan Ronaldo menyusul pernyataan pelatih Inter Roberto Mancini yang mengatakan ia menginginkan pemain asal Portugal ini.

Ucapan Mancini ini langsung memunculkan spekulasi bahwa Inter siap mengajukan penawaran sebesar 33,7 juta pound kepada MU pada musim panas mendatang agar dapat memboyong Ronaldo ke San Siro.

Namun kabar ini dengan cepat langsung dibantah oleh Moratti yang mengutarakan klubnya tidak akan merekrutnya sebab akan sangat sulit membawa Ronaldo ke luar Old Trafford.

"Ronaldo benar-benar pemain yang sensasional, tetapi ia melambangkan MU dan akan sangat sulit untuk merekrutnya. Saya juga berpikir ia bukanlah merupakan keperluan yang mutlak," ujar Moratti dalam wawancaranya dengan La Gazzetta dello Sport.

Nama Ronaldo saat ini memang dikaitkan dengan sejumlah klub besar Eropa seperti dua raksasa La Liga Real Madrid dan Barcelona. Ketertarikan mereka muncul berkat penampilan gemilang mantan punggawa Sporting Lisbon tersebut pada musim ini.

Mancini Puji Cristiano Ronaldo

Pelatih Inter Milan Roberto Mancini memberikan pujian kepada penyerang lubang Manchester United Cristiano Ronaldo. Muncul berita di Italia yang menyebutkan Inter dapat berusaha membujuk United dengan tawaran besar bagi Ronaldo di musim panas nanti.

United sendiri sebelumnya telah menolak keinginan Barcelona dengan menegaskan bahwa pemain Portugal tersebut tidak akan dijual dengan harga berapapun.

Mancini, sembari menolak berkomentar tentang peluang untuk memboyong Ronaldo, mengakui dirinya akan senang sekali apabila memiliki top scorer United itu di skuadnya.

Mantan pemain Lazio tersebut juga memuji Ronaldo akan penampilannya yang memukau di musim ini.

"Ia luar biasa, pemain yang sangat luar biasa. Ketika ia masih muda ia telah menunjukkan bahwa dirinya akan memiliki masa depan yang sensasional dan saya yakin dengan potensinya di waktu lampau," ujar Mancini kepada Mediaset.

"Sekarang ia menunjukkan dirinya sendiri di tingkat yang sangat tinggi," tambahnya.

Milan Gasak Siena

AC Milan memetik kemenangan 4-3 atas Siena dalam lanjutan kompetisi Serie A Liga Italia, Sabtu (17/2) malam. Dalam laga ini, Ronaldo mencetak dua gol.

Aksi gemilang dari Ronaldo membawa AC Milan menang 4-3 atas Siena dalam lanjutan kompetisi Serie A Liga Italia, Sabtu (17/2) malam. Pada penampilannya yang kedua kali bersama skuad Rossoneri itu, striker asal Brasil itu mencetak dua gol dan punya andil dalam dua gol lainnya.

Duel antara Siena vs Milan berjalan sengit. Sampai menit terakhir skor sempat imbang 3-3. Dan di menit terakhir itulah, Milan tertolong Massimo Ambrosini yang menanduk bola buat menjebol gawang Siena buat memastikan keunggulan 4-3 atas tim tuan rumah.

Bagi Ronaldo, penampilan melawan Siena adalah kesempatan pertama diturunkan sebagai pemain starter terhitung sejak dibeli dari Real Madrid tiga pekan silam. Tampil sejak kick-off membuat Ronaldo leluasa mengembangkan permainan terbaiknya. Hasilnya, ia mencetak dua gol.

Kini AC Milan mengumpulkan nilai total 33 dari 23 kali bertanding. Tapi mereka ketinggalan 30 point dari Inter Milan yang bercokol di peringkat pertama klasemen sementara setelah menang 1-0 atas Cagliari. "Hari ini sangat fantastik. Tapi kami tidak bisa berusaha lebih keras buat mencetak gol lebih banyak. Saya memberikan apa yang saya punya untuk tim," ujar Ronaldo seusai pertandingan Siena vs AC Milan.

Ronadol membuka skor di menit 15 lewat sundulan meneruskan umpan silang Paolo Maldini buat menaklukkan kiper Siena, Alex Manninger. Gelandang Siena, Simone Vergasola, menyamakan kedudukan empat menit kemudian. Tapi Ronaldo membuat Milan unggul lagi di menit 43 setelah ia memanfaatkan umpan matang dari tandemnya, Ricardo Oliveira.

Tertinggal 1-2 tidak membuat Siena patah arang. Mereka malah menyamakan kedudukan lewat tembakan Massimo Maccarone yang melepaskan tembakan keras buat menaklukkan kiper Marco Storari. Di menit 77 gelandang Milan, Cristian Brocchi, diusir wasit karena mengganjal keras Francesco Cozza. Tapi Ronaldo membuat Milan kembali unggul dengan tembakan keras setelah melakukan solo-run melewati pemain belakang lawan.

Siena lagi-lagi menyamakan skor ketika Maccarone menaklukkan Storari di menit 88. Skor 3-3 sepertinya bakal bertahan sampai pertandingan usai. Namun di menit terakhir, Amborsini berhasil menjebol gawang Siena buat mengunci skor jadi 4-3.

Inter Makin Tak Terkejar

Inter Milan makin sulit dibendung guna meraih juara Serie A setelah mencatat kemenangan ke-16 tanpa putus dengan mengalahkan Cagliari 1-0 di San Siro, Sabtu (17/2). Gol tunggal Inter dicetak oleh Nicolas Burdisso.

Pemain bertahan asal Argentina itu berhasil menundukkan kiper Cagliari, Marco Fortin, ketika pertandingan baru memasuki menit ke-11 usai meneruskan sentuhan ringan Zlatan Ibrahimovic dengan tandukan kepalanya.

Gol itu sekaligus membuat Inter memimpin klasemen sementara dengan nilai 63 atau unggul 14 poin dari AS Roma yang di saat bersamaan takluk 0-1 dari tuan rumah Empoli.

Hasil ini membuktikan kekuatan Empoli yang tak pernah kebobolan dalam empat pertandingan terakhir. Adapun Roma tak mampu memperbaiki catatan satu kemenangan dalam empat partai tandang terakhirnya.

Tambahan tiga angka bagi Empoli membuat cengkaraman di posisi empat besar makin kuat. Namun skuad asuhan Luigi Cagni ini harus mewaspadai AC Milan yang ada di posisi kelima dengan jarak dua poin.

Milan sendiri berhasil memetik poin penuh saat bertandang ke Siena dengan kemenangan dramatis 4-3. Bermain 10 orang, Milan dipaksa bekerja keras untuk meraih kemenangan melalui gol Massimo Ambrosini di menit pamungkas. Penyerang asal Brasil, Ronaldo, mencetak dua gol dalam partai keduanya bersama Milan sejak dipinang dari Real Madrid bulan Januari lalu. Adapun rekan senegara Ronaldo, Ricardo Oliveira, ikut mencetak satu gol yang membuat Milan mampu memimpin 3-1 setelah sebelumnya Simone Vergassola mencetak gol bagi Siena.

Namun Massimo Maccarone yang baru dipulangkan Siena dari Middlesbrough sukses menyamakan kedudukan 3-3 dengan dua golnya di saat pertandingan tersisa satu menit. Namun keroposnya pertahanan Milan ternyata masih bisa diperbaiki dengan ketajaman mengoyak jaring lawan. Saat pertandingan segera berakhir, Ambrossini melepas tendangan keras dan bola sempat membentur Vergassola sebelum masuk ke gawang untuk memastikan kemenangan 4-3.

Capello Bela Beckham

Pelatih Real Madrid Fabio Capello membela David Beckham setelah pemain tengah itu dikeluarkan dari lapangan dalam pertandingan Liga Primera, Sabtu, yang berakhir imbang 0-0 di kandang sendiri lawan Real Betis.

Mantan kapten Inggris itu kehilangan kesabarannya setelah dirugikan di daerah Betis, kemudian mengejar kembali dan menerjang Isidro dari belakang.

"Kami kurang dibantu wasit tahun ini. Itu adalah pelanggaran yang merugikan Beckham (beberapa saat sebelumnya) dan saya rasa wasit terlalu cepat mengeluarkan kartu merah," kata Capello kepada wartawan.

"Saya sudah menyaksikan di televisi dan saya pikir tidak pantas diberi kartu merah."

Itu untuk kelima kalinya Beckham dikeluarkan dari lapangan bersama Madrid dan kedelapan selama karirnya.

Capello memasukkan kembali mantan pemain Manchester United itu kedalam tim akhir pekan lalu, ketika dia mencetak gol dalam kemenangan 2-1 lawan Real Sociedad.

Pelatih asal Italia itu melarang Beckham bermain awal Januari setelah dia mengumumkan sudah akan bergabung dengan Los Angeles Galaxy pada akhir musim kompetisi.

Shearer: Beckham Tidak Akan Kembali ke Inggris

Mantan kapten tim nasional Inggris, Alan Shearer, Sabtu mengatakan bahwa keputusan David Beckham bergabung dengan LA Galaxy bisa berarti bahwa ia tidak akan pernah kembali ke tim nasional Inggris dan sudah tidak ada klub Liga Utama Inggris yang menginginkannya. David Beckham yang juga mantan kapten Inggris itu hampir tidak pernah lagi bermain di Real Madrid musim ini dan akhir 2006 lalu secara mengejutkan mengumumkan akan bergabung dengan klub AS itu dengan kontrak sebesar US$250 juta untuk lima tahun.

Shearer, kapten tim nasional Inggris di Piala Dunia 1998, mengatakan bahwa pelatih Steve McLaren telah memutuskan untuk mencoret nama Beckham karena ia lebih cenderung memilih Aaron Lennon dan Steven Gerrard.

"Ia (Beckham) jarang dimainkan di Real Madrid musim ini. Sekarang ia terbang ke AS untuk bermain di sebuah liga yang maaf saja, mungkin setara dengan divisi dua Inggris," katanya.

"Saya tidak tahu apa alasannya pergi ke AS pada usianya saat ini. Ia sebenarnya masih bisa berkiprah beberapa tahun lagi. Saya yakin ia masih bisa tampil bagus di Liga Utama Inggris," kata Shearer.

"Masalahnya, ia tidak ingin bergabung dengan klub di luar empat besar, dan klub empat besar itu pun tidak menginginkannya," katanya menambahkan.

Pelatih McLaren berulangkali mengatakan bahwa pintu untuk Beckham sebenarnya belum tertutup jika ingin kembali ke Inggris, tapi menurut Shearer, Beckham sudah tidak mungkin lagi menjadi tim inti.

Kepada suratkabar The Sun, Shearer berujar: "Saya kira McLaren sudah membuat keputusan dan ia tidak akan mengubahnya. Saya tidak yakin Beckham akan kembali bermain untuk tim nasional Inggris."

"Steve telah memutuskan bahwa ia ingin memperkuat sayap kanan lapangan. Itulah sebabnya ia memilih Aaron Lennon atau Steven Gerrard. Itulah gayanya dan ia cukup gembira dengan kedua pemain itu dibanding Beckham," katanya.

"Sekali ia membuat keputusan, maka ia tidak akan mengubahnya lagi," katanya menambahkan.

Keluarga Beckham akan Miliki Acara Televisi di AS

Keluarga David dan Victoria Beckham disebut-sebut akan memiliki reality show di stasiun televisi Fox, setelah mereka pindah ke Amerika Serikat. Acara tersebut akan dibuat mirip dengan The Osbournes, acara televisi yang menampilkan pasangan selebriti Ozzy dan Sharon Osbourne yang sangat populer.

Sebuah sumber mengatakan kepada majalah hiburan, People, "Saat ini, baik Victoria mau pun David tidak begitu dikenal di Amerika Serikat. Namun membintangi acara televisi sendiri di stasiun televisi terbesar di Amerika akan merupakan lompatan buat mereka menuju kepopuleran."

Disebut-sebut cerita akan berkisar tentang proses adaptasi keluarga Beckham di Amerika Serikat, setelah Beckham resmi bergabung dengan klub sepakbola, LA Galaxy.

Barcelona Tinggalkan Eto’o

Barcelona tidak membawa striker asal Kamerun, Samuel Eto’o saat bertandang ke Valencia dalam lanjutan Liga Primera, Minggu (18/2).

Dalam konferensi pers, Sabtu (17/2) pelatih Barca, Frank Rijkaard menyebut ia memutuskan tidak membawa Eto’o justru atas permintaan pemain tersebut.

"Eto’o mengatakan kondisi fisiknya memang semakin meningkat namun ia memutuskan tetap tinggal di Barcelona untuk mencapai kondisi puncak," kata Rijkaard.

Namun masih menjadi tanda tanya apakah Eto’o akan memperkuat Barcelona saat menghadapi Liverpool dalam babak 16 besar Liga Champion leg pertama, Rabu depan.

Tanpa kehadiran Eto’o, Rijkaard kemungkinan akan menurunkan striker Islandia, Eidur Gudjohnsen yang sebenarnya tidak terlampau bugar.

Dalam konperensi pers tersebut, Rijkaard juga menepis ruumor yang menyebut dirinya akan meninggalkan Camp Nou pada akhir musim ini. "Saya tidak pernah mengatakan kepada siapa pun saya akan pergi."

Memetik Buah Rekonsiliasi

Pentas Liga Primera Spanyol baru berakhir pada 17 Juni mendatang. Ke-20 kontestan masih memiliki 16 laga untuk memburu prestasi terbaik. Artinya, segala kemungkinan masih bisa terjadi.

Barcelona, misalnya. Hingga pekan lalu, skuad asuhan Frank Rijkaard itu memang masih bertakhta di puncak klasemen. Namun, suatu ketika Carlos Puyol dkk bisa kembali tergusur. Apalagi, jika mereka tak hati-hati melewati pekan-pekan krusial.

Pekan krusial? Ya, dalam empat pekan mendatang, Barca harus melakoni perjuangan berat untuk mempertahankan singgasananya. Perjuangan itu dimulai dini hari nanti saat mereka melawat ke Mestalla menghadapi tuan rumah Valencia. Laga ini bakal ditayangkan langsung RCTI mulai pukul 01.00 WIB.

Setelah dijamu Valencia, berikutnya Barca akan menghadapi Athletic Bilbao, Sevilla, dan Real Madrid. Tapi, lupakan dulu tiga laga berikutnya itu. Saat ini, fokus El Barca sepenuhnya tercurah pada laga di Mestalla.

Rijkaard sebetulnya sudah menyusun persiapan lawatan ke markas Valencia usai laga lawan Racing Santander Senin lalu. Namun, persiapan mereka agak terganggu gara-gara kontroversi sikap Samuel Eto’o yang menolak bermain lawan Racing. Untungnya, sebelum situasi makin panas, upaya rekonsiliasi telah dilakukan manajemen. Eto’o tak dijatuhi sanksi apapun. Dan bomber Timnas Kamerun itu juga telah membuat pernyataan kalau dia tak bermaksud menolak permintaan pelatih untuk tampil di laga melawan Santander.

"Saya tegaskan sekali lagi kalau saya menolak bermain saat itu (lawan Racing) karena alasan fisik. Saya butuh pemanasan 15 menit lebih lama karena saya baru pulih dari cedera lutut," papar Eto’o kepada situs resmi Barca.

Dini hari nanti, Eto’o mungkin akan tetap tak dimainkan Rijkard. Pelatih asal Belanda itu punya pertimbangan kalau tenaga Eto’o lebih dibutuhkan ketika Barca menghadapi Liverpool pada first leg babak 16 besar Liga Champions, Kamis dini hari mendatang. Kendati tanpa Eto’o, punggawa Barca tetap yakin bisa meraih hasil positif di Mestalla.

"Kami beberapa kali menang di Mestalla. Saya yakin, ini akan menjadi laga yang menarik," kata Xavi, gelandang Barca.

Seperti Barcelona, para punggawa El Che juga harus membagi konsentrasi. Karena, setelah meladeni Barca, pasukan Quique Sanchez Flores itu akan menghadapi Inter Milan di 16 besar Liga Champions juga.

Tapi, untuk laga dini hari nanti, Flores bisa tersenyum lega. Sebab, El Che akan kembali diperkuat David Villa yang pekan lalu absen karena skorsing. Villa merupakan momok menakutkan bagi barisan pertahanan Barca. Mantan pemain Real Zaragoza itu selalu mencetak gol dalam tiga pertemuan terakhir lawan Barca. Total, bomber Timnas Spanyol itu sudah melesakkan empat gol ke gawang Barca dalam dua musim terakhir.

"Bentrok lawan Barca selalu menyulitkan. Tapi, saya akan tetap memakai strategi di musim sebelumnya. Strategi itu terbukti ampuh meredam keganasan Barca," jelas Flores.

Memang, dalam tiga pertemuan terakhir, Barca tak pernah menang lawan Valencia. Bahkan, tahun lalu di Mestalla, Barcelona harus menelan kekalahan. "Lawan Barcelona, kami harus lebih fokus pada pertahanan. Jika kami bisa melakukannya dengan baik, saya pikir kami masih punya peluang," katanya.

Head to Head :
24-09-2006 Barcelona v Valencia 1-1 (Liga Primera)
12-02-2006 Valencia v Barcelona 1-0 (Liga Primera)
21-09-2005 Barcelona v Valencia 2-2 (Liga Primera)
08-05-2005 Valencia v Barcelona 0-2 (Liga Primera)

Jaminan Bakal Panas Lagi

Publik Spanyol kini punya satu perbendaharaan laga yang selalu berlangsung dalam atmosfer panas di luar duel klasik Barcelona versus Real Madrid. Yakni, bentrok antara Sevilla dan Atletico Madrid.

Dalam dua musim terakhir, bentrok keduanya selalu diwarnai dengan ketegangan. Total, sudah lima kartu merah yang dikeluarkan wasit dalam dua pertemuan terakhir. Dua kartu merah diberikan kepada bek Sevilla, Javi Navarro dan Julien Escude, ketika Atletico menaklukkan Sevilla 2-1 di Vicente Calderon September lalu. Pada pertemuan sebelumnya di bulan Maret yang juga digelar di Vicente Calderon, Atletico yang harus kehilangan tiga pemain mereka karena ganjaran kartu merah. Laga yang dimenangkan Sevilla dengan skor tipis 1-0 itu sempat terhenti selama 40 menit.

Dini hari nanti, kedua tim itu akan kembali berduel. Kali ini di Ramon Sanchez Pizjuan, kandang Atletico, dan akan ditayangkan RCTI mulai pukul 03.00 WIB. Laga di jornada ke-23 itu juga sangat potensial untuk kembali "meledak."

Indikasinya jelas, kedua tim sangat butuh kemenangan. Sevilla butuh tambahan tiga angka untuk bisa bertahan di posisi runner up di belakang Barcelona. Sebaliknya, Atletico punya misi menapak ke zona Liga Champions.

Sevilla mestinya bisa memanfaatkan keuntungan bermain di depan publik sendiri. Sayangnya, keuntungan itu tak didukung dengan amunisi yang memadai. Pasukan Juande Ramos itu masih kelelahan usai melawat ke markas Steaua Bucharest di pentas Piala UEFA Jumat dini hari lalu.

Lawatan itu juga memakan korban. Gelandang Adriano Correira mengalami cedera. Suasana di kamp latihan Sevilla juga sempat memanas menyusul perang mulut antara Maniche dan Antonio Lopez.

"Sudah tak ada masalah lagi di tim. Pelatih memang menginginkan pemainnya untuk berlatih dengan intensitas tinggi. Ada sedikit keributan. Tapi, sekarang semuanya telah selesai," kata juru bicara Sevilla, seperti dikutip Soccernet.

Di kubu Atletico, arsitek Javier Aguirre bisa tersenyum lega lantaran tak ada pemainnya yang terkena skorsing. Tapi, meski turun dengan kekuatan yang lebih solid, Aguirre tetap meminta pasukannya lebih fokus.

"Mereka (Sevilla) sekarang memang bermain tak sebaik di awal musim. Meski begitu, kami tetap harus hati-hati. Mereka masih memiliki pemain-pemain terbaik dan juga masih punya ambisi tinggi," kata Aguirre.

Head to Head :
24-09-2006 Atl. Madrid v Sevilla 2-1 (Liga Primera)
23-03-2006 Atl. Madrid v Sevilla 0-1 (Liga Primera)
06-11-2005 Sevilla v Atl. Madrid 0-0 (Liga Primera)
05-03-2005 Atl. Madrid v Sevilla 3-0 (Liga Primera)

Perkiraan Pemain :
Sevilla (4-4-2): 1-Palop (g); 4-Alves, 14-Escude, 19-Dragutinovic, 3-David; 27-Alfaro, 25-Maresca, 8-Poulsen,5-Duda; 12-Kanoute, 10-Luis Fabiano
Pelatih: Juande Ramos
Cadangan: 13-Cobeno,24-Hinkel, 18-Marti, 16-Puerta, 9-Kerzhakov, 7-Chevanton.
Atl. Madrid (4-4-2): 25-Franco (g); 2-Seitaridis, 21-Perea, 22-Pablo, 4-Pernia; 20-Maniche, 5-Luccin, 15-Jurado, 23-Mista; 9-Fernando Torres, 10-Aguero
Pelatih : Javier Aguirre
Cadangan: 1-Pichu; 27-Jacobo, 18-Valera, 14-Ze Castro, 6-Costinha, 8-Gabi, 7-Galletti

Tuan Rumah Malah Tersiksa

Catania harus membayar mahal ulah tak bertanggung-jawab suporter mereka. Gara-gara insiden kerusuhan yang meletus pada derby Sicilia awal Februari (2/2) lalu melawan Palermo, Gli Elefanti dijatuhi sanksi cukup berat oleh komisi disiplin Liga Italia.

Mereka tak bisa berlaga di kandang sendiri, Stadion Angelo Massimino, hingga 30 Juni mendatang. Artinya, klub yang saat ini berada di posisi keenam klasemen sementara Seri A dengan 31 poin itu harus mencari stadion netral untuk menggelar sisa laga mereka.

Tidak hanya sanksi penutupan stadion yang diterima Catania. Tim polesan Pasquale Marino itu juga diwajibkan membayar denda senilai 50 ribu euro (Rp 600 juta). Hukuman itu sebagai akibat amuk suporter yang mengakibatkan kerusakan fisik di stadion dan sekitarnya. Serta, tewasnya seorang polisi bernama Filippo Raciti setelah terkena lemparan bom buatan tangan.

Sanksi tersebut dilakoni Catania mulai hari ini. Laga menjamu Fiorentina pada giornata ke-24 yang seharusnya dilangsungkan di Angelo Massimino malam ini terpaksa digeser ke Rimini. Laga yang bakal ditayangkan langsung Global TV mulai pukul 21.00 WIB itu juga tertutup untuk penonton.

Kenyataan pahit itu tentu sangat menyiksa Marino. Apalagi grafik penampilan tim asuhannya cenderung merosot belakangan ini. Pekan lalu, Catania dipaksa bermain imbang 1-1 saat meladeni Messina.

"Kami menerima hukuman tersebut dengan lapang dada. Meski dalam hati kecil kami ingin sekali mendapatkan kesempatan tampil satu atau dua laga depan fans setia kami. Sekalian untuk membuktikan bahwa masih banyak fans kami yang bisa bertingkah baik," paparnya.

Marino makin pusing karena pada laga malam nanti dua pilar pentingnya dipastikan absen karena menjalani sanksi skorsing satu laga. Mereka adalah David Baiocco (gelandang) dan Andrea Sottil (bek). Meski begitu, Marino tetap optimistis tim asuhannya masih mampu memetik hasil maksimal. "Saya bangga dengan tim ini. Kami telah membuktikan berhasil menghadapi berbagai kendala dengan kerja keras," tandasnya.

Bagaimana Fiorentina? Usai memetik kemenangan (2-0) atas Udinese pekan lalu, La Viola (julukan Fiorentina) merangkak ke urutan 11. Koleksi angka yang dikumpulkan tim asuhan Cesare Prandelli itu kini hanya terpaut tujuh poin dari Empoli yang bertengger di urutan keempat.

"Tujuan utama kami adalah tetap bertahan di Seri A. Tapi, kami mengantongi keyakinan dapat bersaing pada perebutan tiket Liga Champions musim depan," ujar gelandang La Viola Fabio Liverani di situs resmi klub.

Rasa percaya diri La Viola makin membumbung tinggi menyusul kepastian tampilnya Luca Toni. Mesin gol andalan La Viola itu dilaporkan telah fit setelah sempat dibekap cedera otot paha. Toni bakal berduet lagi dengan Adrian Mutu yang sudah fit setelah sempat terkena flu.

Kembalinya tandem maut di lini depan La Viola itu bakal makin mengancam Catania. Apalagi Catania ternyata adalah tim dengan pertahanan terburuk sepanjang musim ini. Gawang mereka sudah kebobolan 39 gol dari 23 laga yang sudah dilakoni.

La Viola juga bisa mengandalkan Martin Jorgensen. Gelandang asal Denmark itu mendapat suntikan motivasi setelah mendapat kepastian perpanjangan kontrak selama dua musim ke depan.

Agar Renzo Barbera Angker Lagi

Stadion Renzo Barbera, markas Palermo, sempat dikenal dikenal sebagai tempat yang tidak bersahabat bagi tim tamu. Sayang, belakangan, keangkeran stadion itu mulai luntur. Buktinya, di dua laga kandang terakhir, Rosanero menelan hasil jeblok.

Setelah dipermalukan Lazio tiga gol tanpa balas (0-3) dua pekan lalu, Rosanero kembali menelan kekalahan di depan pendukungnya sendiri ketika menjamu Empoli pekan lalu. Tuan rumah lagi-lagi dipaksa menyerah 0-1.

Tak ingin mengulang kesalahan untuk kali ketiga secara beruntun, Rosanero mencoba menebusnya dengan mematok target poin penuh saat menjamu Chievo Verona malam nanti. Laga ini rencananya ditayangkan langsung Indosiar mulai pukul 21.00 WIB.

"Kami akan berusaha membalikkan situasi ini dan mengembalikan tren kemenangan secepat mungkin. Satu-satunya jalan untuk mengubah tren ini adalah dengan bekerja lebih keras dan mengembalikan spirit tim seperti di awal musim kemarin," papar gelandang Rosanero Roberto Guana seperti dilansir Soccernet.

Salah satu alasan kenapa Rosanero tak begitu "menggigit" seperti di awal musim lalu adalah gara-gara absennya Carvalho Amauri. Sejak bomber andalan mereka itu cedera, lini depan Rosanero jadi bermasalah. Sampai sekarang pengganti Amauri belum ditemukan.

Rosanero tadinya berharap pada Andrea Caracciolo. Sayang, dia lebih sering mengecewakan daripada memuaskan. Tampil dalam 15 laga, Caracciolo baru membuat dua gol.

Tapi, kini Rosanero punya tumpuan baru menyusul bergabungnya Radoslaw Matusiak. Tukang gedor asal Polandia ini adalah pemain anyar yang dibeli pada bursa transfer kedua lalu.

Rosanero boleh optimistis dengan amunisi anyar mereka. Tapi, Chievo tak bakal begitu saja menyerah. Tim besutan Luigi Del Neri itu juga termotivasi mencuri poin sebagai upaya untuk mengamankan posisi mereka dari zona degradasi. Menyusul kekalahan 0-2 dari Inter Milan pekan lalu, Chievo tercecer ke urutan 16 dengan mengemas 18 poin dari 22 laga. Koleksi poin mereka hanya terpaut satu angka dari Messina yang berada di zona merah (urutan ke-18).

"Bagi kami, semua laga mulai sekarang sangat krusial artinya," ujar Giuseppe Cozzolino, striker yang melakoni debut bagi Chievo saat menghadapi Inter Milan pekan lalu.

Pada laga malam nanti, Chievo bisa memakai kembali tenaga Luciano dan Lorenzo D’Anna. Kedua pilar ini terpaksa absen pada dua laga sebelumnya karena menjalani skorsing.

Perkiraan Pemain
PALERMO (4-3-2-1) 12-Fontana (g); 2-Zaccardo, 21-Biava, 43-Barzagli, 26-Pisano; 14-Guana, 5-Corini, 30-Simplicio; 23-Bresciano, 17-Di Michele; 9-Matusiak
Cadangan: 1-Agliardi, 16-Cassani, 32-Capuano, 10-Caracciolo, 18-Giacomazzi, 4-Tedesco, 90-Brienza.
Pelatih: Francesco Guidolin.

CHIEVO (4-4-2) 1-Sicignano; 27-Moro, 29-Mandelli, 17-D’Anna, 23-Lanna; 7-Semioli, 21-Sammarco, 11-Italiano, 55-Kosowski; 81-Bogdani, 31-Pellissier
Cadangan: 18-Squizzi, 19-Malago, 4-Mantovani, 33-Brighi, 5-Luciano, 20-Marcolini, 15-Obinna.
Pelatih: Luigi Del Neri.

Beckham Kartu Merah, Betis Imbangi Real

Setelah memberi inspirasi kemenangan bagi Real Madrid di pekan lalu, gelandang David Beckham kini justru menjadi pesakitan. Mantan kapten Inggris itu mendapat kartu merah ketika Real ditahan imbang tanpa gol oleh Real Betis di Santiago Bernabeu, Sabtu (17/2).

Beckham, yang menjalani partai ke-150 bersama Real, langsung mendapat kartu merah di penghujung pertandingan setelah melanggar Isidro dari belakang. Mantan bintang Manchester United itu berang karena wasit tidak menghadiahkan tendangan bebas ketika dijatuhkan Isidro sebelumnya. Kartu merah yang diterimanya ini adalah yang kelima bersama Real dan kedelapan sepanjang karir profesionalnya.

"Kami banyak dirugikan wasit di musim ini. Pelanggaran dilakukan Beckham karena dia kesal wasit membiarkannya dilanggar lebih dulu. Setelah melihat rekaman di televisi, saya menilai wasit terlalu cepat memberi kartu merah," kata pelatih Fabio Capello.

Hasil imbang ini juga kembali mengundang kecaman dari para pendukung yang memadati Bernabeu setelah kesal melihat Real hanya mampu mencetak satu gol dari empat laga kandang beruntunnya.

Sumbangan satu poin membuat Real terpaku di urutan keempat klasemen sementara La Liga dengan nilai 42 atau tertinggal satu angka dari Sevilla yang akan menjamu Atletico Madrid hari Minggu.

Real sebenarnya mampu mendominasi permainan meski tak berhasil menciptakan banyak peluang. Sebaliknya, Real justru harus berterima kasih kepada kiper Iker Casillas yang mementahkan beberapa peluang matang Betis.

Lima menit setelah turun minum, Casillas beraksi membendung tendangan keras Fabrice Pancrate setelah saling berhadapan di depan gawang. Pancrate pun kembali membuang peluang di menit ke-75 ketika dalam posisi bebas masih gagal menjaringkan bola ke gawang Casillas.

Namun bagi Betis, hasil imbang di kandang lawan ini masih mampu menjaga posisi mereka dari ancaman zona degraasi karena bertahan di posisi ke-14 dengan nilai 26 atau unggul empat angka dari zona maut pertama yang ditempati Celta Vigo.

Beckham Janji Tak Akan Berakting

Banyak yang tak percaya ketika David Beckham menyebut keinginan untuk turut memajukan sepak bola sebagai satu-satunya alasan mengapa dia memutuskan menerima tawaran bergabung Los Angeles Galaxy. Selain karena jumlah uang yang ditawarkan Galaxy sangat menggiurkan, banyak spekulasi yang menyebutkan Beckham sebenarnya hendak memanfaatkan popularitas serta ketampanannya untuk meniti karir baru menjadi seorang aktor. Itu sebabnya dia mau pindah ke Los Angeles, kota markas pusat perfilman Hollywood.

Apalagi mantan kapten Timnas Inggris itu juga bersahabat dengan salah satu aktor top Hollywood, Tom Cruise. Bahkan, Cruise pula yang dimintai saran oleh Beckham ketika Galaxy mulai mendekatinya.

Tapi, benarkah Becks-sapaan akrab Beckham-benar-benar akan ganti profesi menjadi aktor? Ayah tiga putra itu menepisnya. Ikon sepak bola yanng paling menyita perhatian dunia dalam satu dasawarsa terakhir itu kembali menegaskan bahwa kepindahannya ke Negeri Paman Sam murni untuk mencari atmosfer kompetisi sepak bola yang benar-benar baru baginya.

"Sepak bola tetap menjadi prioritas utama saya. Kalau ada yang mengatakan saya bernafsu menjadi aktor Hollywood, klaim tersebut harus dipertanyakan kebenarannya," ujar Beckham seperti dilansir www.Hollywood.tv.

Dalam waktu dekat, Beckham disebut-sebut telah terikat kontrak untuk mempromosikan film Goal 2. Beckham ikut terlibat dalam film tersebut meski hanya menjadi cameo dalam hitungan tak sampai semenit, seperti juga di sekuel pertama.

"Dalam adegan tersebut saya berusaha berakting secara alami. Harus diakui ternyata sangat sulit ikut terlibat pada sebuah film. Apalagi saya bukan seorang aktor dan tak sedikitpun berkeinginan menjadi aktor," ujarnya.

Semenjak mengumumkan kepindahannya ke Los Angeles, Beckham dan istrinya makin menjadi incaran media maupun para paparazzi. Saat ini pasangan selebritis itu masih sibuk memilih rumah yang menurut mereka paling tepat.

I Nerazzurri Buru Rekor Eropa

”Inter Milan Raja Eropa”. Demikian spanduk raksasa yang dibawa pendukung I Nerazzurri saat menyaksikan Javier Zanetti dkk berlatih di Appiano Gentile, Kamis (15/2).

Mereka berharap apa yang tertulis di spanduk tersebut akan terlaksana saat Inter menantang Cagliari di Giuseppe Meazza, nanti malam. Saat ini di Seri A,Inter telah mengantongi 15 kemenangan beruntun.Prestasi tersebut menahbiskan pasukan Roberto Mancini dalam catatan emas sepak bola Italia.Tapi, hal itu belum cukup.Masalahnya,angka tersebut sama dengan catatan prestasi Real Madrid dan Bayern Munich yang juga pernah merasakan manisnya 15 kemenangan secara beruntun. Kini, Inter membidik kemenangan ke-16 saat menjamu I Rossoblu ––julukan Cagliari.

Pesta akan semakin semarak karena laga pada giornata24 ini akan berlangsung di kandang keramat Inter. Seperti diketahui, Giuseppe Meazza merupakan salah satu stadion yang diizinkan menggelar partai dengan disaksikan suporter secara langsung. ”Program tim berjalan baik.Tapi,kami tetap harus waspada,” ujar Mancini kepada Inter Channel. ”Akan sangat berarti karena pertandingan kami berikutnya akan disaksikan Interisti ––tifosi Inter.” Tapi, di balik persiapan pesta I Nerazzurri, tersimpan masalah besar. Seperti dilansir TGcom, hubungan Mancini dengan bomber Zlatan Ibrahimovic memburuk.

Itu merupakan alasan mengapa pemain Swedia tersebut tidak tampak saat Inter berjibaku dengan Chievo Verona, akhir pekan lalu. Dan, kemungkinan besar,nanti malam Mancini akan memercayakan lini depan kepada Hernan Crespo dan Adriano. Sementara itu, di Artemio Franchi,AC Siena akan menjamu AC Milan. Meski berstatus sebagai tamu, I Rossoneri tetap membidik poin sempurna.

Milan memang butuh kemenangan untuk mendongkrak posisinya ke papan atas klasemen sementara Seri A. Hingga giornata 23,pasukan Carlo Ancelotti tersebut berada di peringkat 7 dengan 30 poin.Tapi, seperti dilansir Football Italia, I Bianconeri ––julukan Siena–– sesumbar bahwa Milan tidak akan semudah itu meraih poin di Franchi. Sayangnya, saat bertemu Milan, Allenatore Siena Mario Baretta tidak bisa menurunkan dua pemain andalannya,Tomas Lucatelli dan Enrico Chiesa. Kedua pemain tersebut terkena flu.Dalam pertemuan pertama musim ini, Milan mencukur Siena 3-0 di San Siro.

Vieira: Mirip Arsenal, Melebihi Juventus

Salah satu syarat wajib bagi sebuah klub yang berambisi merengkuh gelar adalah kondisi internal tim yang serba kondusif dan harmonis. Sudahkah Inter Milan memenuhi kriteria tersebut?

Sudah, kalau Patrick Vieira yang diminta menjawab pertanyaan tadi. Di mata kapten Timnas Prancis itu, Nerazzurri adalah tim terbaik yang pernah dia bela. Kondisi yang menaungi internal Nerazzurri saat ini juga mengingatkannya pada kondisi serupa saat dia masih membela Arsenal.

"Kondisi internal Inter sekarang sangat mirip dengan tim terbaik Arsenal dulu. Sebuah tim yang sangat kuat, tapi memungkinkan untuk terus berkembang menjadi lebih baik. Setiap hari kami saling belajar memahami satu sama lain dan terus mengalami peningkatan," papar Vieira yang mereguk tiga gelar Premiership dan tiga mahkota Piala FA bersama Arsenal, seperti dilansir Tribalfootball.

Kondisi Inter seperti itu yang membuat Vieira kerasan. Dan jika dibandingkan dengan klub Vieira sebelumnya, Juventus, sungguh sangat berbeda. "Di sini lebih rileks. Kalau di Juve segalanya di bawah kontrol dan pengawasan yang ketat. Saya sangat menikmati suasana latihan di Inter. Atmosfernya menyenangkan dan sangat kompak," tambahnya.

Vieira baru bergabung dengan Nerazzurri musim ini setelah diakuisisi dari Juventus dengan banderol 9,5 juta euro. Sejauh ini dia telah 24 kali mendapat kesempatan tampil berbaju Nerazzurri (di semua ajang) dan mengemas empat gol.

Bersama Juventus, pemain kelahiran Dakar (Senegal) itu hanya tampil selama semusim. Dia lebih banyak menghabiskan karirnya bersama Arsenal (sembilan musim). Sebelumnya, dia sempat

Upaya Menekan Kerusuhan di Italia Diragukan

Federasi Sepak Bola Italia (FIGC), Lega Calcio, serta Pemerintah Italia boleh sibuk mencari jalan untuk memupus kerusuhan sepak bola di negara tersebut. Tapi, banyak yang menyangsikan keputusan mereka akan membawa perubahan.

Sepak bola seakan mati di Italia setelah kompetisi dihentikan oleh ketiga institusi tersebut. Tindakan itu ditempuh seusai kerusuhan berdarah di Sisilia saat Catania menjamu Palermo, Jumat (2/2).Seorang inspektur polisi,Filippo Raciti,38, tewas dalam insiden tersebut. Pekan lalu,Kompetisi Seri A dan Seri B kembali bergulir.Dengan embel-embel baru, tentu saja.Hanya enam stadion (Giuseppe Meazza/San Siro, Artemio Franchi Siena, Olimpico Roma, Olimpico Grande Turin, Luigi Ferraris, dan Renzo Barbera) yang boleh menyelenggarakan pertandingan dengan disaksikan pendukungnya.

Keenam stadion tersebut diberi izin karena mempunyai fasilitas keamanan yang lengkap sehingga di stadion-stadion tersebut risiko terjadinya kerusuhan sangat kecil. Sedangkan stadion lain harus puas berlaga tanpa teriakan dukungan tifosi-nya. Keputusan ini sama saja melempar klub ke jurang kebangkrutan. Seperti dilansir Sportitalia, kebanyakan klub medioker Seri A menjatahkan penjualan tiket pertandingan untuk membayar sewa stadion ke dewan kota. Seperti diketahui, berbeda dengan di Liga Primer yang setiap klub memiliki stadion sendiri, tim Italia menyewa stadion yang ada di kota mereka. Selain klub, pemegang tiket terusan juga sangat dirugikan. Sementara itu, Angelo Massimino, kandang Catania yang menjadi tempat kerusuhan itu, akan ditutup hingga 30 Juni. Keputusan itu tentu saja tidak diterima Dewan Kota Catania.

Rencananya, mereka akan menyeret FIGC ke meja hijau dengan tuduhan diskriminasi. Meski berbagai tindakan untuk menekan kerusuhan dilakukan, beberapa pihak meragukan upaya FIGC ataupun Lega Calcio.Andrea mengungkapkan, pemegang tiket terusan AS Roma, saat I Giallorossi menjamu Parma, Minggu (11/2), sistem keamanan di Olimpico tetap sama. ”Apa yang terjadi pada zero tolerance? Pada Minggu tidak ada perubahan. Saya datang pukul 14.00 (kick-off pertandingan pada waktu yang sama),menunjukkan tiket, dan masuk stadion. Sama seperti biasa.Tidak ada pemeriksaan berbeda,”paparnya kepada Gazzetta dello Sport. Seperti dilansir Football Italia, hal serupa terjadi di Renzo Barbera saat Palermo menjamu Empoli.

Atau, ketika Sampdoria bertemu Ascoli. Bahkan di Ferraris,pendukung Sampdoria tidak perlu mengantre masuk stadion melalui pagar putar. Padahal, pagar putar merupakan salah satu syarat diizinkannya stadion menggelar pertandingan dengan disaksikan suporternya sehingga muncul perdebatan baru.Apakah cara pelarangan tifosi memasuki stadion terbilang efektif untuk menekan kerusuhan?

Beckham Tak Sabar Bereuni dengan Mantan Klub

Tanggal 13 Maret mendatang akan menjadi saat istimewa bagi David Beckham. Sebab, pada hari itu, untuk kali pertama ayah tiga anak itu akan bermain menghadapi mantan rekan-rekan satu timnya di Manchester United.

Otomatis pula mantan kapten Timnas Inggris itu juga akan kembali bertemu dengan arsitek United Sir Alex Ferguson. Adalah Ferguson yang empat tahun lalu disebut-sebut berperan paling penting atas hengkangnya Beckham ke Real Madrid.

Kedatangan Beckham kali ini memang bukan bukan untuk berlaga di ajang resmi. Dia hanya akan berada dalam tim European All-Star XI yang akan bertanding melawan Manchester United dalam rangka memperingati berdirinya European Common Market, cikal bakal terbentuknya Uni Eropa. Pertandingan ini juga untuk memperingati setengah abad (50 tahun) kiprah United di kancah kompetisi Eropa.

"Saya sangat senang ketika nama saya masuk dalam daftar tim yang akan bermain di Old Trafford pada 13 Maret mendatang. Ini akan menjadi saat spesial. Saya tidak sabar lagi untuk menunggu tanggal itu," kata Beckham, seperti dilansir BBC.

Sejak hengkang ke Santiago Bernabeu, sebetulnya ini bukan kali pertama pemain yang telah bermain lebih dari 400 kali bersama United itu bermain di Old Trafford. Pemain yang mulai Agustus nanti akan bermain di Major Soccer League (MLS) bersama LA Galaxy itu sebelumnya sudah pernah bemain di Theatre of Dreams, yaitu saat membela Timnas Inggris. Namun, karena Real Madrid tak pernah berhadapan dengan United sejak Beckham bergabung dengan mereka, laga pada 13 Maret nanti praktis menjadi reuni pertama suami Victoria Adams itu dengan mantan rekan-rekan setimnya.

Di laga eksebisi itu, European All-Star XI akan dibesut mantan pelatih Timnas Italia Marcello Lippi. Hampir pasti, allenatore yang berhasil membawa Gli Azzuri menjadi yang terbaik pada Piala Dunia 2006 Jerman itu akan memanggil pula beberapa mantan anak buahnya.

Selain Beckham, pemain asal Inggris yang sudah dikonfirmasi bakal memperkuat European All-Star XI adalah Steven Gerrard dan Jamie Carragher.

Bukan Garansi

Reuni dengan mantan rekan-rekan tercapai, tapi tidak demikian halnya dengan keinginan Becks-sapaan akrab Beckham-untuk berkostum Timnas Inggris lagi. Meski saat ini permainan Three Lions masih jauh dari menjanjikan, pelatih Steve McClaren bergeming belum atau tidak akan memanggil kembali Beckham yang akhir pekan lalu mencetak gol ke gawang Real Sociedad.

McClaren menyatakan, Beckham tidak cocok jika didampingkan dengan Frank Lampard, Steven Gerrard, Owen Hargreaves, dan Joe Cole di lini tengah tim besutannya. Dia lebih butuh winger yang mau melakukan dribbling melewati bek lawan, sesuatu yang sangat jarang dilakukan Beckham.

Beckham Kembali ke Old Trafford

David Beckham akan menghadapi mantan klubnya, Manchester United di Old Trafford dalam sebuah pertandingan pada bulan Maret mendatang.

Beckham akan memperkuat kesebelasan All-Star Eropa menghadapi MU dalam peringatan 50 tahun partisipasi MU dalam kompetisi Eropa.

"Saya tentu saja gembira bahwa saya akan bermain pada 13 Maret ini. Sangat istimewa bila saya dapat bermain kembali di Old Trafford dan saya tidak sabar untuk menantikannya."

Beckham, 31, telah memperkuat MU dalam sekitar 400 gim sebelum memutuskan pindah ke Real Madrid pada 2003 lalu. Ia pernah bermain kembali di Old Trafford bersama timnas Inggris namun bukan menghadapi Manchester United.

Mantan kapten timnas Inggris ini sudah memutuskan akan meninggalkan Real Madrid akhir musim ini untuk bermain bagi klub Major League Soccer, LA Galaxy. Ia baru saja dimainkan kembali oleh pelatih Real, Fabio Capello setelah sempat diabaikan selama satu bulan.

Tim All Star Eropa akan dipimpin mantan manajer Italia Marcello Lippi yang berharap dapat memainkan beberapa anggota Gli Azzurri saat menjadi juara dunia di Jerman, Juli 2006 lalu.

Beckham akan mendapat dua rekannya di timnas Inggris, Steven Gerrard dan Jamie Carragher.

Inggris Rindu Beckham

Mayoritas publik menginginkan David Beckham kembali hadir di tim nasional (timnas) Inggris.Mereka menilai tenaga Beckham akan sangat membantu penampilan St George Cross –julukan timnas Inggris– agar lolos ke Euro 2008 di Austria dan Swiss.

Pendapat itu setidaknya tercermin dari sebuah polling yang diselenggarakan Thesun baru-baru ini. Sebanyak 87% masyarakat Inggris setuju Steve McClaren memanggilnya kembali. Sementara 13% lainnya merasa era Beckham telah habis dan McClaren tak perlu menariknya kembali Salah satu pertimbangan publik yang setuju Becks mengenakan kembali seragam The Three Lions –julukan lain t i m n a s I n g g r i s – a d a l a h penampilan apiknya bersama Real Madrid. Ya, dia menjadi inspirasi skuad El Real saat merengkuh kemenangan penting atas Real Sociedad, pekan lalu, setelah sebelumnya dipermalukan tim promosi Levante 0-1 di Santiago Bernabeu. Uniknya, Thesun juga yang ”mengampanyekan” ditendangnya Beckham dari timnas Inggris, seusai The Three Lions gagal bersinar di Piala Dunia 2006 Jerman.

Kala itu, publik berbondong-bondong menilai kalau Beckham sebagai pemain yang paling layak menanggalkan seragam Inggris. Tak lama seusai ditunjuk menukangi timnas, McClaren pernah mengatakan bahwa peluang buat Becks kembali ke timnas tidak tertutup sama sekali. Namun, waktu itu banyak pihak menganggap ucapan sang arsitek hanya basa-basi. Menurut mereka, ucapan McClaren tak lebih sebagai sebuah cara memensiunkan seorang pemain dengan cara elegan. Pasalnya, bukan rahasia lagi kalau McClaren lebih memilih memplot Aaron Lennon di sisi kanan penyerangan Inggris. Selain jauh lebih muda dan energik, Lennon lebih berani melakukan penetrasi ke sarang musuh dan melepaskan tembakan ke gawang.

Bisa jadi, keputusan McClaren membuang Becks dari skuad direvisi kembali apabila melihat hasil polling terakhir. Terlebih fakta di lapangan menunjukkan penampilan Becks masih yahud, terutama soal eksekusi bola-bola mati, umpan dari sayap, dan tendangan penjuru yang kerap berbuah gol. Fakta lainnya, McClaren saat ini tengah putar otak untuk mengangkat kembali prestasi pasukannya yang tengah menunjukkan grafik menurun, terutama setelah The Three Lions dihajar Spanyol melalui gol tunggal Andres Iniesta pada partai persahabatan di Old Trafford. Bukan tidak mungkin Becks akan menjadi kartu Truf bagi penampilan impresif St George Cross. Apalagi, tantangan sudah menunggu.Pada 24 Maret mendatang, kuda hitam Israel sudah menunggu di Tel Aviv, dalam lanjutan Kualifikasi Euro 2008. Kemenangan akan sangat dibutuhkan mengingat posisi Inggris yang riskan di papan klasemen Grup E. Inggris tertahan di peringkat 3 dengan tabungan tujuh poin

American Idol ala LA Galaxy

Layaknya American Idol,dua peserta penyaringan bakat berhasil lolos seleksi untuk memperkuat klub sepak bola LA Galaxy. Laurent Merlin dan Rui Fortes dianggap layak memperkuat tim yang musim panas mendatang akan diperkuat mega bintang David Beckham.

Merlin yang asal Prancis dan Fortes (Portugal) menyingkirkan sekitar 800 peserta yang bermimpi bermain bersama idola mereka, Beckham. Proses seleksi ini memakan waktu lebih kurang sepekan sebelum panitia mengeluarkan pengumuman siapa peserta yang lolos. Setelah dinyatakan lulus, keduanya langsung berbincang dengan Arsitek Galaxy Frank Yallop. ”Mereka akan menjadi pemain profesional sejati,” kata Yallop kepada situs resmi klub. ”Kini, semuanya tergantung antara mereka dan kami.Kita tunggu saja ke depannya,”tambahYallop.

Baik Merlin maupun Fortes akan diajak Yallop mengikuti sesi latihan, Minggu (18/2).Perkembangan keduanya akan dicermati Yallop untuk memastikan apakah mereka layak menghuni Galaxy sekaligus bersanding dengan Beckham, Juni mendatang. Sepak bola sebenarnya bukan barang asing bagi Merlin dan Fortes. Merlin, 22, berposisi sebagai gelandang serang dan sempat bergabung bersama Akademi Olympique Marseille.

Dia sempat memperkuat Chateauroux, sebuah klub domestik Prancis yang berkutat di Ligue 2. Sementara Fortes, 24, berperan sebagai jangkar dan pernah menghabiskan empat musim bersama Rhode Island Stingrays, sebuh klub domestik AS,setara dengan Divisi IV. Kembali ke ”Galaxy Idol”. Meski harus membayar uang pendaftaran sebesar USD130 dan menanggung seluruh biaya transportasi serta akomodasi, tak mengurungkan niat peserta mengejar mimpi mereka.

Panitia bahkan harus menekan jumlah peserta sampai 800 orang karena peminatnya mencapai ribuan. Peserta yang melamar tidak hanya datang dari kalangan masyarakat Los Angeles, tempat Galaxy berbasis,melainkan juga dari negara bagian AS lain. Sejumlah peserta bahkan datang dari Jepang, Inggris Raya, Honduras, Jerman,Trinidad& Tobago, serta dari benua Afrika,Nigeria. Kepastian Beckham membela Galaxy diakui menjadi magnet bagi atmosfer kompetisi sepak bola Amerika Serikat atau yang lebih dikenal dengan Major League Soccer (MLS).

Tak lama setelah teken kontrak, tak kurang dari 1.000 tiket terusan ludes terjual. Mediamedia di Negeri Paman Sam pun ramai-ramai memburu apa saja yang menyangkut akademi jebolan Manchester United tersebut

Sheringham Ikuti Beckham atau ke Australia

Kata pensiun ternyata belum ada di benak Teddy Sheringham. Meski akan menginjak usia 41 tahun pada April nanti, striker West Ham United yang bakal habis masa kontraknya di pengujung musim ini tersebut masih berencana untuk melanjutkan karir.

Pertanyaannya tentu, dimana mantan penyerang Manchester United itu akan melanjutkan kiprahnya? Kabar terbaru yang beredar kemarin menyebutkan kalau Sheringham mempertimbangkan untuk berkarir di Liga Australia (A-League).

Salah satu klub anggota A-League yang berencana melakukan pendekatan adalah Sydney FC. Juara A-League musim lalu itu sangat butuh suntikan tenaga baru berpengalaman menyusul buruknya performa mereka di musim ini. Akibat penampilan buruk itu pula, Sydney memutuskan untuk mendepak pelatih Terry Butcher yang juga mantan kapten Timnas Inggris.

Namun, agen Sheringham, Barry Neville, menegaskan kalau kliennya belum memutuskan apa-apa sampai kini. "Teddy (Sheringham) ingin terus berkarir sebagai pemain. Klub mana yang bakal dia pilih musim depan masih belum bisa dipastikan sekarang. Termasuk apakah dia bakal bertahan di Premiership atau tidak. Bisa saja dia pindah ke Australia, Amerika Serikat, atau Timur Tengah," papar Neville kepada Sydney Morning Herald.

Seiring bergabungnya David Beckham dengan Los Angeles Galaxy di Major League Soccer Amerika Serikat, bisa saja Sheringham juga akan mengakhiri karir disana. Sheringham dan Beckham adalah personel United saat klub raksasa Inggris itu menjadi treble winners pada musim 1998-1999.

Yang jelas, lanjut Neville, mantan tandem Alan Shearer di lini depan Timnas Inggris itu sama sekali belum berencana untuk menjadi pelatih. "Sejauh ini Teddy masih sangat berhasrat untuk terus bermain," ujar Neville seperti dikutip BBC.

Milan Siap Jual Kaka ke Real

Menurut laporan sejumlah media Spanyol yang beredar saat ini, AC Milan bersedia melepas gelandang serang andalannya Kaka ke Real Madrid asalkan tawaran yang diajukan sangat memadai.

Pemain asal Brasil ini sudah sejak musim panas lalu menjadi incaran Real. Hal ini sempat memanaskan hubungan antara kedua klub. Namun saat itu Milan menolak tawaran Real dengan mengatakan Kaka tidak akan dijual.

Akan tetapi meski telah ditolak Real rupanya belum menyerah dan dikabarkan akan mengajukan penawaran yang lebih tinggi agar Milan bersedia melepas Kaka.

Harian AS memberitakan Milan sudah menyatakan bersedia melepas Kaka saat melakukan diskusi mengenai pembelian Ronaldo. Milan diduga meminta Robinho, Fabio Cannavaro dan Mahamadou Diarra plus uang tunai sebagai bagian dari pembelian Kaka.

Kebetulan penampilan Cannavaro dan Robinho tidak secemerlang harapan Real sehingga sangat mungkin akan dilepas Los Galacticos ke San Siro.

Meski begitu Milan sendiri sudah menyiapkan nama pengganti Kaka yakni gelandang serang Barcelona Ronaldinho, yang juga rekan satu tim Kaka di Brasil.

Real saat ini sedang berusaha melakukan regenerasi dalam skuadnya dengan mendatangkan pemain muda berbakat seperti Marcelo, Fernando Gago dan Gonzalo Higuain. Selain itu El Real juga sedang mengincar sayap Manchester United Cristiano Ronaldo.

Beckham Kembali ke Skuad Real

Pelatih Fabio Capello, Jumat (9/2) memutuskan menyertakan David Beckham dalam 20 anggota skuad Real Madrid menghadapi Real Sociedad dalam lanjutan Liga Primera.

Menurut capello ia kembali memanggil Beckham setelah melihat sikap profesional pemain Inggris tersebut yang tetap berlatih dengan sungguh-sungguh meski dalam posisi tertekan.

Sebelumnya, Capello telah menyatakan tidak akan lagi menurunkan Beckham dalam skuad Real Madrid setelah ia memutuskan menandatangani kontrak dengan klub LA Galaxy, Januari lalu.

"Kami memang meragukan kondisinya setelah ia menandatangani kontrak dengan klub Amerika tersebut," kata Capello dalam konferensi pers di Valdebebas.

"Kami ragu apakah ia akan berlatih dengan antusias yang sama. Namun nyatanya ia berlatih dengan sempurna. Ia juga mendapat dukungan penuh dari rekan-rekan setimnya. Ia bersikap seperti seorang profesional sejati dan kini ia telah kembali ke skuad," lanjut Capello.

"Saya telah berbicara dengannya pekan lalu dan hari ini. Kami sangat gembira, begitu pun dia."

Capello juga membantah ia mengambil keputusan ini karena mendapat tekanan dari para pemain mau pun pengurus klub.

Kapten klub, Raul mau pun pemain tengah Guti serta beberapa pemain senior lainnya telah mengungkapkan dukungan kepada Beckham dan menganggap pemain asal Inggris tersebut layak diberi kesempatan bermain hingga akhir masa kontraknya bersama Real Madrid, Juni mendatang