Italia Gandeng Prancis ke Swiss-Austria

Gol Christian Panucci di menit terakhir bukan hanya meloloskan Italia ke Euro 2008. Tapi, Gli Azzurri juga menggandeng Les Bleus Prancis ke Swiss-Austria.

Super gol! Begitulah jika melihat aksi Panucci melesakkan bola ke gawang Craig Gordon. Umpan Andrea Pirlo dari sisi kiri pertahanan Skotlandia diselesaikan dengan sundulan Panucci ke tiang jauh yang tak terjangkau Gordon.

Uniknya, gol pertama Italia tercipta di menit pertama lewat aksi striker Luca Toni. Umpan Mauro Camoranesi kepada Antonio di Natale di kotak penalti tak langsung ditendang. Tapi, diteruskan Di Natale ke Toni yang berdiri lebih bebas, dan menyambutnya dengan tendangan keras merobek jala Gordon.

Sejak saat itu, tuan rumah Skotlandia yang â€~tersengat' langsung melakukan serangan bergelombang yang membuat Italia keteteran. Tapi, serangan Skotlandia baru menemui hasil lewat Barry Ferguson di babak kedua.

Berawal dari free kick, McFadden mengumpan ke Lee McCulloch dan langsung mengeksekusi ke gawang Italia, tapi masih bisa ditepis Gianluigi Buffon. Sayangnya, tepisan Buffon mengarah ke Ferguson yang langsung menendang dengan keras.

Sayangnya, gol Ferguson tak berarti. Pasalnya, Skotlandia harus kalah 1-2 dari Italia oleh gol Panucci di menit terakhir.

Alhasil, Skotlandia hanya mengemas 24 poin dari 12 laga. Sedangkan Italia mengambil alih pimpinan klasemen Grup B dengan 26 poin dari 11 laga.

Disusul Prancis dengan 25 poin dari 11 laga. Italia dan Prancis akan berebut posisi puncak Grup B di laga terakhir.

Lehmann Acungkan Jari Tengah ke Fans

Kiper Jerman Jens Lehmann, kembali menjadi sorotan. Lehmann dituding telah mengacungkan jari tengah kepada pendukungnya, ketika Jerman mengalahkan Siprus 4-0 di Hanover, tadi malam.

Lehmann tertangkap kamera televisi, sedang mengacungkan jari tangahnya kearah pendukungnya, namun acungan jari tengah itu disamarkan seolah-olah ia mengusap kepalanya. Disinyalir hal itu dilakukannya karena para fans meneriakan nama Robert Enke, kiper Hannover 96.

Namun kiper Arsenal itu tidak mengaku dan menolak berita tersebut. "Itu sangatlah tidak benar. Saya tidak pernah melakukan itu," ujar Jens Lehmann.

Penyanggahan Lehmann tersebut juga mendapat dukungan dari presiden asosiasi sepakbola Jerman Theo Zwanziger. "Saya berdiri dibelakang Lehmann, dan dia tahu bahwa dia tidak punya alasan untuk melukai hati fans. Karena Lehmann sangat menghormati pendukungnya," ujar Zwanziger.

Jens Lehmann telah 50 kali tampil untuk tim nasional Jerman, Lehmann menggeser posisi Oliver Kahn di Piala Dunia 2006.

Riquelme Hanya Ingin ke Boca Juniors

Gelandang terbuang Villarreal, Juan Roman Riquelme, ternyata hanya ingin kembali bermain di Boca Juniors, setelah banyak tim yang menyatakan tertarik meminangnya.

Masa depan Riquelme yang penuh tanda tanya di Villerreal, membuat beberapa klub top Eropa tertarik untuk memboyong gelandang asal Argentina ini. Pelatih Villarreal Manuel Pellegrini hampir tidak pernah menurunkan Riquelme sepanjang musim ini meski penampilannya bersama Argentina menjanjikan.

Terakhir, jenderal lapangan tengah ini mencetak dua gol kemenangan Argentina yang menundukan Bolivia 3-0, tadi malam.

"Saya tahu untuk saat ini saya hanya ingin hijrah dan bermain untuk Boca Juniors. Entah itu besok atau lima bulan lagi setelah kontrak saya bersama Villarreal berakhir," ujar Juan Roman Riquelme.

Lebih lanjut Riquelme menjelaskan, meski banyak klub yang tertarik kepadanya, untuk saat ini ia lebih memilih kembali ke Boca terlebih dahulu, setelah itu baru ia memikirkan langkah selanjutnya.

"Boca Juniors adalah rumah saya, dan saya tahu bahwa saya akan mendapatkan sesuatu bila saya bermain di sana, " tutupnya.

Barca Ternyata Butuh Gelandang Serang

Setelah sempat diberitakan tidak membutuhkan pemain baru, Barcelona dikabarkan sedang membutuhkan sosok gelandang serang dan sayap untuk memperkuat lini tengahnya yang dinilai keropos.

Spekulasi itu muncul dikalangan media massa Spanyol, setelah melihat minimnya produktivitas gol yang dihasilkan Barcelona sepanjang musim ini, baik jika bermain di kandang ataupun laga tandang.

Dua pemain yakni Robin van Persie dari Arsenal dan bintang Bayern Muenchen Frank Ribery, disinyalir adalah target perburuan Barcelona pada bursa transfer paruh kedua musim depan.

Namun bila ingin mendatangkan dua pemain ini, Barcelona harus berusaha kuat dan mengeluarkan dana besar. Pasalnya Persie dan Ribery adalah dua pemain andalan di masing-masing klubnya yang tidak akan begitu saja dilepas. Persie sendiri sudah diikat hingga tahun 2011 oleh Arsenal.

Selain itu, barca juga dikabarkan melirik Hatem Ben Arfa dari Lyon dan punggawa Espanyol Albert Riera sebagai target lain.

Ben Arfa, pemain berusia 20 tahun adalah sosok gelandang serang muda berbakat yang asal Prancis. Bila melirik Arfa, peluang Barca cukup besar sebab Arfa tentu masih ingin bermain di klub besar ketimbang di Lyon.

Target Beckham Hingga Piala Dunia 2010

Cita-cita tinggi rupanya dimiliki oleh mantan kapten Inggris, David Beckham. Mantan bintang Manchester United ini mempunyai impian untuk tetap membela Inggris hingga Piala Dunia 2010, Afrika Selatan.

Pernyataan itu diungkapkan Beckham yang kini sedang disibukan dengan persiapan menjelang laga melawan Kroasia, Rabu (21/11/2007). Beckham dan rekan-rekannya di tim nasional Inggris, memang sedang melakukan persiapan serius demi lolos ke putaran final Euro 2008.

Dan rencana bintang LA Galaxy itu dimulai dari pertandingan melawan Kroasia nanti. Apabila The Three Lions mampu lolos dari hadangan Kroasia danm merebut satu tiket, maka Beckham akan memulai rencana panjangnya mempersiapkan Piala Dunia 2010.

Beckham sedikit lagi akan mempunyai rekor 100 kali bermain untuk Inggris. Bila nanti mantan pemain Real Madrid ini diturunkan melawan Kroasia, maka itu adalah laga Beckham yang ke 99 untuk Inggris.

"Saya mempunyai keinginan untuk bermain hingga Piala Dunia berikutnya. Itu adalah sebuah tujuan terakhir dalam karier saya dan merupakan sebuah tantangan besar untuk saya," ujar Beckham .

"Saya sangat yakin masih mampu melakukannya, dan saya tidak akan pensiun dari sepakbola internasional sebelum rencana besar saya itu bisa terlaksana," lanjut pemain yang kini berusia 33 tahun.
(zwr)

Lippi Yakin Italia Juara Euro 2008

Mantan pelatih Italia yang sukses mengantarkan Azzurri juara Piala Dunia 2006, Marcelo Lippi, yakin bahwa penggantinya Roberto Donadoni, akan mampu membawa Italia menjadi kampiun di ajang Euro 2008, Austria-Swiss.

Nada optimistis itu dihembuskan Lippi seusai menyaksikan mantan anak asuhnya lolos ke putaran final Euro 2008, setelah mengalahkan Skotlandia 2-1 di Hampden Park, tadi malam.

"Hanya satu hal yang dapat saya katakan, yaitu Italia akan menjadi juara di Euro 2008. Saya sangat yakin akan hal itu," ujar Marcello Lippi

Selain menjadi juara, mantan pelatih Juventus itu juga yakin bahwa Italia akan kembali bersua Prancis di partai puncak kejuaraan paling bergengsi di benua Eropa itu.

Ramai-ramai Salahkan Wasit

Kekalahan 1-2 yang diderita Skotlandia atas Italia, dan mengakibatkan gagalnya Skotlandia lolos ke putaran final Euro 2008, berbuntut panjang. Wasit yang memimpin jalannya pertandingan, menjadi kambing hitam kekalahan Skotlandia tersebut.

Wasit asal Spanyol Manuel Gonzalez, memberikan hadiah tendangan bebas kepada Italia di masa injury time. Setelah Alan Hutton dan Giorgio Chiellini kontak fisik di sektor kiri pertahanan Skotlandia.

Andrea Pirlo yang mengeksekusi bola, mengirimkan umpan matang kepada Christian Panucci, dan bek AS Roma itu sukses menyundul bola dan merubah kedudukan.

Masalah tendangan bebas itulah yang dipermasalahkan para pemain Skotlandia. Hutton yang sedang menguasai bola, mendapat dorongan Chiellini dari belakang, anehnya wasit malah menganggap itu pelanggaran untuk Italia.

Gelandang Lee McCulloch, adalah salah satu pemain Skotlandia yang marah dengan keputusan tersebut, McCulloch menyebut wasit telah membunuh impian bangsanya untuk berlaga di Euro 2008.

 "Wasit telah membuat kesalahan besar, pemain kami tidak melakukan pelanggaran apa-apa. Itu sungguh keputusan yang aneh, Italia adalah tim yang penuh dengan keberuntungan," ujar McCulloch.

Akibat kekalahan ini, Skotlandia memang akhirnya harus mengubur dalam-dalam impiannya berlaga di Euro 2008. Skotlandia kini hanya berada di posisi tiga dengan mengumpulkan 24 poin di bawah Prancis dan Italia.

Crouch Berterimakasih Kepada Israel

Meski Inggris belum tentu lolos ke putaran final Euro 2008, tapi Peter Crouch sangat berterima kasih kepada Israel yang telah mengalahkan rival terberatnya Rusia 2-1. Menurut Crouch, paling tidak Israel membuat peluang Inggris tetap hidup.

Israel kini memang sedang dipuja kubu Inggris, setelah sukses menundukan Rusia 2-1 di Tel Aviv. Kini Inggris harus menaklukan Kroasia, di New Wembley untuk mengamankan satu tiket ke Austria-Swiss musim panas tahun depan.

"Kita semua sadar bahwa posisi Inggris tidaklah aman. Tapi Israel telah membuat semuanya menjadi lebih ringan. Kini kami tidak boleh membuang kesempatan yang ada," ujar Peter Crouch

Pada laga melawan Korasia, Rabu (21/11/2007), Crouch memang menjadi andalan pelatih Inggris, Steve McClaren untuk urusan mencetak gol. Pasalnya dua bomber andalan, Michael Owen dan Wayne Rooney terpaksa absen karena cedera.

Crouch sendiri menanggapi dengan tenang situasi ini, meski sadar beban berat sednag berada di pundaknya.

"Anda mungkin tidak bisa menghindar dari takdir anda, dan ini adalah sebuah keadaan yang harus saya lalui dan saya yakin bisa dengan baik melewatinya dan memberikan sesuatu untuk Inggris," tutup bomber asal Liverpool ini.

Klinsmann Kandidat Kuat Pelatih Australia

Pasca penolakan Dick Advocatt, untuk melatih tim nasional Australia, kini Federasi Sepakbola Australia (FFA) terus berburu pelatih top untuk menangani timnasnya. Salah satu kandidat kuat adalah mantan arsitek Jerman Juergen Klinsmann.

Advocaat yang sempat menjadi calon pelatih memilih untuk tetap bertahan di Rusia, untuk menangani Zenit St Petersburg. Australia pun kelabakan untuk mencari pelatih baru menjelang laga Kualifikasi Piala Dunia 2010, Februari tahun depan.

Nama Juergen Klinsmann pun menjadi pilihan utama FFA. Meksi secara pengalaman jam terbang Klinsmann belum terlalu banyak, namun prestasi Klinsmann yang mengantarkan Jerman ke semifinal Piala Dunia 2006 lalu, cukup membuat FFA tertarik.

Pilihan lain FFA apabila Klinsmann menolak jatuh kepada caretaker Rob Baan di masa Graham Arnold. Baan kini menjadi pelatih Australia U-23.

"Daftar kandidat kuat untuk menjadi pelatih kami sudah disiapkan. Dan Juergen Klinsmann adalah kandidat terkuat. Kami membutuhkan pelatih-pelatih hebat, untuk membawa Australia lolos ke Piala Dunia 20010," ujar juru bicara FFA

LA Galaxy Izinkan Beckham Kembali ke Inggris

Keinginan David Beckham untuk kembali ke Inggris nampaknya akan segera terwujud, setelah pihak menejemen Los Angeles Galaxy mengizinkan Beckham  untuk berlatih sementara di Inggris.

Keputusan mantan kapten timnas Inggris di masa jeda Major League Soccer seperti sekarang ini cukup tepat. Yaitu demi menjaga performa dan kebugarannya, apalagi gelandang yang hanya tinggal membutuhkan tiga kali penampilan lagi untuk menggenapi 100 penampilannya untuk timnas Inggris itu, diharapkan dapat menjadi tumpuan bagi The Tree Lions dalam menghadapi Kroasia di laga kualifikasi Euro 2008.

Seperti dilansir Goal, Kamis (8/11/2007) suami dari mantan personil Spice Girl, Victoria Beckham itu mengatakan bahwa tak ada masalah dengan keinginannya tesebut. Semua pihak mendukung, termasuk klubnya LA Galaxy.

Mengenai ke mana ia akan berlabuh, alumnus sekolah sepak bola Manchester United itu belum bisa menjawab. Namun menurut berita yang beredar, Ipswich and Tottenham telah bersedia menyiapkan tempat untuk mantan pemain Real Madrid ini.

Arrigo Sacchi: Sergio Ramos Bisa Sebagus Paolo Maldini

Menanggapi rumor kepindahan Sergio Ramos ke AC Milan, mantan pelatih Milan dan Italia Arrigo Sacchi, meyakini bahwa Ramos kelak bisa jadi pemain yang berkemampuan sama dengan legenda Milan, Paolo Maldini.

Menurut Sacchi, kedua pemain ini memiliki kemampuan yang sama-sama baik. Jika Sergio Ramos bermain di sektor kanan dan tengah, Maldini juga mampu ditempatkan sebagai bek sentral meski posisi utamanya sebagai bek kiri.

"Seperti Maldini, Sergio Ramos pun memulai segala sesuatunya dengan fantastis. Ramos hanya perlu menambah pengalamannya, dan dia akan menjelma menjadi seorang pemain hebat layaknya Paolo Maldini," ujar Arrigo Sacchi seperti dikutip Radio Marca, Kamis (8/11/2007).

"Melihat Ramos bermain, sungguh sangat mengingatkan saya kepada sosok Maldini muda. Bertalenta, kuat, dan bisa diandalkan. Tidak salah jika saya menyatakan Maldini adalah salah satu bek terbaik di dunia yang pernah ada," lanjut Sacchi.

Bila Sergio Ramos jadi hijrah ke Milan, mungkin Sacchi akan melihat kembali sosok Maldini muda yang berada di lini belakang Milan. Sacchi hanya perlu menunggu usaha Milan untuk mendapatkan bek internasional Spanyol tersebut.

Juventus Kembali Incar Van Der Vaart

Klub Italia, Juventus kembali dikabarkan memburu gelandang asal SV Hamburg, Rafael Van Der Vaart. Direktur Olahraga Juventus, Alessio Secco segera melakukan negosiasi dengan klub Jerman itu.

Negosiasi itu pasti tentang pembelian mantan gelandang Ajax Amsterdam itu. Berita ini cukup mengejutkan, karena sejak Juli lalu, pihak Bianconerri sudah tidak pernah di kait-kaitkan lagi dengan pemain berusia 24 tahun itu.

Seperti dilansir TuttoSport, Manajemen Hamburg sendiri yang lebih dulu menghubungi Juve untuk melakukan pembicaraan. Hamburg meminta harga 8 juta Poundsterling kepada kubu La Vecchia Signora.

Namun, klub peraih scudetto terbanyak itu baru berani mengajukan tawaran sebesar 6 juta poundsterling.

AC Milan Inginkan Sergio Ramos

Merasa memiliki barisan belakang tua, AC Milan kini coba mengincar defender muda. Pilihan Milan jatuh kepada bek Real Madrid, Sergio Ramos.

Seperti dilaporkan harian Marca, Kamis (8/11/2007), keinginan untuk merekrut Sergio Ramos tersebut, diungkapkan langsung oleh Presiden Milan, Silvio Berlusconi. Dan, itu langsung ditanggapi oleh Pelatih Carlo Ancelotti.

Ramos yang baru berusia 21 tahun, tiba di Santiago Bernabeu sejak 2005 lalu dari Sevilla dengan nilai kontrak sebesar 27 juta euro. Sejak itulah, Ramos mencuri perhatian publik sepakbola Spanyol. Juga dunia karena berhasil menjadi andalan Los Merengues dan timnas Spanyol.

Selain mampu beroperasi sebagai bek kanan, Ramos juga dinilai mempunyai kemampuan untuk bermain sebagai bek sentral bila dibutuhkan. Ramos juga mempunyai kelebihan stamina yang kuat hingga bisa diandalkan untuk bermain dua sampai tiga kali dalam satu pekan.

Faktor inilah yang membuat Rossonerri jatuh hati kepada pemain bertinggi badan 183 cm ini. Muda, kuat dan bisa diandalkan di berbagai posisi.

Sebelum Ramos hijrah ke Real Madrid 2005 lalu, Milan juga sempat memperebutkan tanda tangannya. Namun tawaran El Merengues lebih menggiurkan Ramos hingga dia memutuskan untuk berkostum Real Madrid.

Namun keinginan Milan sepertinya agak sulit terwujud. Sebab, Ramos sudah diikat Madrid hingga tahun 2013 nanti.

Madrid memberikan banderol sebesar 150 juta euro kepada siapa saja yang berminat kepada pemain bernomor punggung 4 ini. Ceritanya bisa berbeda jika Milan mengajukan Kaka sebagai opsi lain untuk dibarter dengan Ramos.

Berbatov Bantah Akan Hijrah

Diberitakan tidak betah dan akan hengkang dari Spurs, striker Dimitar Berbatov langsung angkat bicara dan menepis rumor tersebut. Berbatov menyatakan tidak akan hengkang dari White Hart Lane.Â

Sebelumnya striker asal Bulgaria ini dikabarkan sudah tidak kerasan membela Spurs dan akan hijrah ke Manchester United. Manajer Spurs Juande Ramos pun sudah mempersilahkannya pergi bila memang sudah tidak betah lagi bermain untuk Spurs.

Gertakan Ramos ini pun membuahkan hasil. Mantan arsitek Sevilla itu memang sedang membutuhkan pemain-pemain yang mempunyai komitmen tinggi untuk mengembalikan prestasi Spurs yang sedang terpuruk.

"Saya tidak akan pindah ke klub manapun, karena saya masih ingin membela Tottenham Hotspur sampai kontrak saya berakhir," ujar Berbatov.

Mengenai rumor kepindahannya ke klub elit Manchester United, striker berusia 26 tahun ini memilih menyerahkan segalanya kepada Manajemen Spurs. Sebab, dirinya kini memilih untuk fokus kepada laga-laga penting yang akan dilalui Spurs, termasuk pertandingan Piala UEFA melawan Hapoel Tel Aviv.

Giorgio Chiellini Minta Juve Segera Perpanjang Kontraknya

Defender Juventus Giorgio Chiellini meminta klubnya untuk segera memperpanjang kontraknya di Delle Alpi. Bek usia 23 tahun itu ingin ketika kembali ke lapangan hijau mempunyai status baru.

Akibat pertikaiannya dengan pelatih I Bianconeri Claudio Ranieri, Chiellini sering dibangkucadangkan mantan pelatih Chelsea tersebut. Rumor yang merebak pemain itu akan segera hengkang dan bergabung dengan klub Inggris Manchester City.

Tapi dia memilih bertahan dan bersabar.

Juventus memerlukan saya di lini pertahanan. Saya dijanjikan akan segera mendapatkan perpanjangan kontrak. Saya ingin sekali perjanjian tersebut segera tercapai,” sebut Chiellini, kepada Channel 4, Kamis (8/11/2007).

Chiellini dipuji atas penampilannya pekan lalu ketika berhasil menghentikan laju striker Inter Milan Zlatan Ibrahimovic. Dia bangga bisa melakukan hal itu.

†Saya merasa puas bisa menghentikan laju Zlatan dan bisa bermain dengan baik,” jelas pemain yang memulai karirnya bersama Livorno itu.

Zanetti Tak Suka Perlakuan Nedved & Juve

Javier Zanetti tak suka dengan cara Pavel Nedved melakukan tekel terhadap Luis Figo hingga mengalami cedera. Bukan itu saja, Kapten Inter Milan itu juga tak suka dengan perlakuan Juve dan Sepp Blater. Soal apa?

Menurut Zanetti, seharusnya Nedved mendapatkan kartu merah pada pertandingan bertajuk Derby d'Italia tersebut. "Bagaimana saya menilai pelanggaran Nedved itu? Yang pasti, dia menekel terlalu keras dan mengakibatkan cedera cukup serius terhadap rekan saya," tutur pemain timnas Argentina itu.

"Saya rasa, kita harus menghentikan tekel-tekel keras dari belakangan ini. Saya pernah mengatakan ini sebelumnya dan ini harus diselesaikan," tegas pemain berusia 34 tahun itu sebagaimana dikutip Channel4.

Bukan itu saja. Zanetti juga tidak terima dengan perlakuan yang didapatnya ketika main di Turin pekan kemarin.

"Di Stadion banyak sekali terpasang banner yang menghina Zlatan Ibrahimovic, dan itu sangat buruk sekali. Bahkan, reaksi Juventini ketika kita tiba di sana juga sangat buruk," tukas Zanetti.

"Parahnya, ketika kita telat datang ke stadion itu sama sekali tidak ada pengawalan keamanan. Hal-hal buruk bisa saja terjadi dan saya rasa hal seperti ini seharusnya tidak terjadi di liga sebesar Serie A," jelasnya.

Beberapa waktu lalu, Presiden Federasi Sepakbola Dunia (FIFA), Sepp Blatter mengkritik habis-habisan sikap Inter. Pasalnya, mereka sama sekali tidak memsang pemain asli Italia ketika melawan Juve. Tapi, Zanetti langsung membantah hal tersebut.

"Saya memiliki paspor Italia dan saya juga bermain. Saya rasa, itu saja yang perlu saya katakan kepada Blatter," lanjutnya.

Mancio Dikabarkan Tertarik Gaet Lampard

Pelatih Inter Milan, Roberto Mancini dikabarkan tertarik ingin menggaet Frank Lampard. Namun, Mancio menegaskan kemungkinan hal itu tidak akan terjadi pada bursa transfer Januari ini. Benarkah?

Belakangan ini, Inter memang diisukan tertarik untuk meminang Lampard. Itu terjadi sejak sang mentor Jose Mourinho memutuskan untuk keluar dari Chelsea musim ini.

Apalagi, sebelumnya Presiden I Nerazzurri, Massimo Moratti juga menyatakan hal yang sama. Namun, Mancio menolak membicarakan mengenai perihal kemungkinan menggaet Lampard.

"Lampard? Saya belum mau membicarakan pemain yang bersangkutan. Dengan banyaknya pemain cedera yang kami alami, saya hanya berharap mereka dapat sembuh dengan cepat," ungkap pria asal Italia itu kepada Triballfootball.

"Saya akan membicarakan masalah ini, tapi tidak sekarang," tegas mantan pemain Sampdoria itu.

Piala Liga Inggris

Juara bertahan Chelsea akan menjamu Liverpool dalam big match perempat final Piala Liga di Stamford Bridge. Hasil undian memaksa mereka bersua, bulan depan.

Sementara itu, finalis tahun lalu Arsenal akan melawat ke Blackburn Rovers, sedangkan Manchester City menjamu Tottenham Hotspur, dan West Ham United juga menjamu Everton.

Chelsea telah memenangi Piala Liga dua kali dalam tiga musim terakhir. The Blues menaklukkan Liverpool 3-2 pada 2005 dan Arsenal, musim lalu.

Kedua kubu seringkali juga bersua di Liga Champions dan kompetisi domestik. Pertemuan terakhir mereka berkesudahan 1-1 di Anfield, Agustus lalu.

Sementara itu, Manchester City yang melakukan start bagus musim ini di bawah polesan mantan Manajer Inggris, Sven-Goran Eriksson, kali terakhir meraih Piala Liga pada 1976.

City bisa merenda asa kembali karena hanya bersua Spurs yang hanya menang sekali dalam 11 laga Premiership musim ini. Semua laga akan dipentaskan pada 17 Desember. Kecuali laga West Ham vs Everton pada 10 Desember.

Final Piala Liga akan digelar di Stadion Wembley, 24 Februari 2008.

Preview Juventus vs Inter Milan

David Trezeguet sudah tidak sabar untuk bentrok melawan Inter Milan. Bahkan, demi mewujudkan melawan musuh bebuyutannya tersebut, penyerang asal juventus itu harus menunggu hingga satu tahun.

Pada dua musim yang lalu, I Bianconeri terpaksa lengser ke Serie B dan harus menyerahkan dua gelar juara yang diraihnya  setelah Juve dinyatakan bersalah karena kasus Calciopoli musim lalu.

Kalau musim lalu Inter dengan mudah meraih gelar juara Serie A, maka Juve harus bertarung dengan tim-tim gurem seperti Albinoleffe dan Frosinone.Â

Kini, pasukan Claudio Ranieri itu telah kembali ke persaingan klub papan atas Serie. Bahkan, Trezeguet sudah tak sabar untuk partai mendebarkan yang sering disebut Derby d’Italia yang akan berlangsung Senin (5/11/2007) dini hari itu.Â

"Mungkin bagi Inter ini hanya pertandingan biasa. Tapi, bagi kami tidak karena kami sudah menunggu selama satu tahun untuk pertandingan ini," ungkap pemain yang akrab dipanggil Trezegol itu kepada La Stampa.Â

Menurut Trezegol, dirinya sudah tidak sabar menghadapi pertandingan ini karena Inter merupakan tim juara bertahan dan memiliki skuad yang paling komplit di kompetisi Serie A di musim ini.

"Saya sudah tidak sabar, karena kami akan menghadapi tim juara bertahan Serie A dan tim paling komplit untuk saat ini. Jadi, hasil ini akan menentukan langkah kami selanjutnya di musim ini," tegas penyerang asal Prancis itu.

"Kami yakin bisa mengimbangi mereka. Buktinya, kami dapat bermain imbang 2-2 ketika melawan Roma di pekan keempat. Selain itu, juve memiliki mental meraih kemenangan, jadi pertandingan nanti dipastikan akan berlangsung menarik," tandas penyerang berusia 31 tahun itu.

Totti Absen Lawan Sporting Lisbon

Kapten AS Roma, Francesco Totti sekali lagi harus menunda comeback ke lapangan hijau. Dia dipastikan absen di laga Liga Champions melawan tuan rumah Sporting Lisbon, pekan depan, karena belum sembuh dari cedera.

Er Pupone telah absen merumput akibat cedera engkel saat menjamu Sporting, 23 Oktober lalu. Dia juga absen saat Roma menang 1-0 atas AC Milan di San Siro, serta 3-2 atas Lazio dalam Derby della Capitale.

Totti diharapkan pulih saat melawat ke Empoli, Minggu (4/11/2007). Tapi, dia justru disangsikan turun melawan Sporting, juga saat menjamu Cagliari.

"Sebentar lagi Totti pulih. Dia bisa comeback jika nyerinya telah hilang," ujar pejabat medis Roma, Mario Brozzi seperti dilansir Roma Channel. "Kami berharap dia pulih sebelum laga internasional Italia."

Italian akan menjalani paga krusial kualifikasi Euro 2008 melawan Skotlandia dan Kepulauan Faroe Islands. Jika Totti kembali absen dalam laga itu, dia akan lebih punya banyak waktu menyembuhkan diri sebelum laga tandang Roma melawan Genoa, 25 November.

Dua Gol Morientes Sambut Ronald Koeman

Dua gol striker Fernando Morientes membantu kemenangan Valencia 2-0 atas tuan rumah Real Mallorca, Minggu (4/11/20070 pagi WIB. Kemenangan ini menyambut pelatih baru Ronald Koeman yang akan bertugas pekan depan.

Koeman tentunya akan sangat senang melihat ketajaman striker miliknya itu. Apalagi, Los Che sangat mendominasi pertandingan.

Padahal, Valencia masih dilanda problem cedera, terutama di lini belakang. Apalagi, itu semakin memburuk ketika bek baru Alexis harus terkapar di menit awal akibat mengalami cedera engkel, dan terpaksa diangkut ke luar.

Miguel masuk dan mengisi posisi bek kanan. Bek Portugal ini menggeser Marco Caneira ke bek tengah.

Pergantian ini sangat tepat karena Miguel jadi sutradara terciptanya gol Morie di menit ke-45. Umpan Miguel dari sayap kanan diselesaikan Morie dengan baik, dan kedudukan 1-0 bertahan sampai turun minum.

Sejak saat itu, Mallorca lebih intens menekan pertahanan Los Che.Tapi, justru pertahanan mereka kembali bobol, kembali oleh aksi Morie di menit ke-61, setelah memanfaatkan umpan David Silva.

Dengan hasil ini, Valencia nangkring di posisi 4 La Liga dengan nilai 21 dari 11 laga. Sedangkan Mallorca berada di posisi 8 dengan nilai 18 dari 11 laga.

Pemain Arsenal Siap "Mati" di Lapangan

Demi martabat timnya, para pemain Arsenal seperti siap mati dil apangan. Itu terlihat ketika The Gunners bermain imbang 2-2 melawan Manchester United dalam lanjutan kompetisi Premiership di Emirates Stadium, kemarin.

Sebenarnya, pada awal babak pertama Arsenal sempat terhentak ketika sang kapten Gallas mencetak gol bunuh diri dan membuat The Gunners tertinggal 1-0.

Namun, melalui perlawanan gigih Arsenal berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1 melalui gol Cesc Fabregas. Bahkan, berkat gol Gallas juga The Gunners mampu menyamakan kedudukan menjadi 2-2, setelah sebelumnya sempat tertinggal 2-1 dari United.

Gallas pun memuji kerjasama apik timnya, dalam pertandingan yang sarat dengan ketegangan tersebut.

"Kami harus bertarung, bahkan kami siap mati bersama-sama di lapangan untuk menyelamatkan Arsenal dari kekalahan. Sebenarnya, di babak pertama kami berusaha untuk memainkan bola, tapi ketatnya pertahanan United membuat semua menjadi tidak mudah," tegas pemain asal Prancis itu kepada Sky Sports.

"Kami memang kemasukan sebuah gol di babak pertama, namun di babak kedua ketika kami kembali ke lapangan, kami harus bermain lebih baik lagi dan terbukti kami bisa."

Praktis, hasil ini membuat Arsenal tetap berada dipuncak klasemen dengan nilai sama dari United yakni 27. Tapi, posisi The Gunners tak tergeser karena unggul selisih gold an berpeluang memperlebar jarak karena kelebihan satu pertandingan.

"Kami rasa kami harus mempertahankan posisi puncak ini. Pasalnya, kami harus membuat tim lain seperti Chelsea dan Setan Merah merasa tertekan," tandas pemain bertahan berusia 31 tahun itu

Morientes Harapkan Kemampuan Koeman

Fernando Morientes senang Ronald Koeman memutuskan untuk melatih Valencia. Untuk itu, Morientes berharap kehadiran Koeman akan mampu mengembalikan kegemilangan El Che.

Morientes baru saja mencetak dua gol, untuk membawa Valencia memetik kemenangan atas Real Mallorca dengan skor 2-0 di Stadion Mestalla, Minggu (4/11/2007) waktu setempat

Menurut Morientes, kemenangan ini sangat berarti bagi El Che karena merekadapat menghapus mimpi buruk yakni empat kekalahan beruntun dari llima pertandingan terakhir diberbagai ajang.

"Tim ini memang sangat membutuhkan kemenangan ini, setelah kami mendapatkan hasil yang buruk pada pertandingan sebelumnya dan saya bahagia bisa membantu," ucap mantan bomber Real Madrid, Monaco dan Liverpool itu kepada Radio Marca.

Lebih lanjut Morientes menambahkan, timnya pantas meraih kemenangan karena El Che memang tampil sangat superior. Kini, bomber asal Spanyol itu berharap

"Kami pantas meraih kemenangan ini karena kami tampil begitu dominan. Saya rasa tim ini mulai merasa lebih segar. Kami juga berharap Koeman memberikan kami banyak alasan untuk bisa tersenyum," tegas penyerang gaek berusia 31 tahun itu.

Cannavaro Isyaratkan Hijrah ke Milan

Meski kerasan berada di Real Madrid, kapten Italia Fabio Cannavaro, mengisyaratkan bahwa dirinya bisa saja hijrah ke Milan setelah kubu Rossoneri, menyatakan ketertarikannya.

Salah satu pahlawan Italia di Piala Dunia 2006 ini, hijrah ke Real Madrid dari Juventus, menyusul kasus Calciopoli yang menimpa Juventus, sehinga Juve harus lengser ke Serie B.Â

Namun pemain berusia 34 tahun ini belum juga menunjukan penampilan terbaiknya bersama El Merengues, hingga ia mempunyai niat untuk kembali berkiprah di Italia.

Salah satu tujuan Canna adalah AC Milan, yang sudah menyatakan tertarik kepada eks pemain Parma ini. salah satu faktor lain adalah pelatih Milan Carlo Ancelotti dan tentu saja adanya Alessandro Nesta di sana. Â Â

"Carlo Ancelotti adalah sosok pelatih hebat. dia sungguh yang terbaik. Dan bermain bersama Alessandro Nesta selalu membuat saya merasa hebat. Itulah yang membuat saya tertarik bergabung bersama Milan," ujar Fabio Cannavaro seperti dilansir Goal, Sabtu (3/11/2007). Â

Harian The Corriere dello Sport menyebutkan bahwa presiden Milan Silvio Berlusconi, telah menyiapkan dana sebesar 70 juta poundsterling untuk perekrutan pemain baru Januati tahun depan. Dan salah satu rencana pembelian adalah merekrut Fabio Cannavaro.

Ibra: Juve Adalah Tim yang Adil & Jujur

MILAN – Banyak pihak mengklaim gelar dua gelar Scudetti (2005, 20060 yang didapatkan Inter Milan tidak sah. Itu juga diakui striker I Nerazurri Zlatan Ibrahimovic yang notabene pernah merumput buat kubu Delle Alpi dan mengklaim jika eks klubnya adalah pemenang yang sah ketika merebut dua gelar Scudetti (2005, 2006).

Kasus Calciopoli musim panas lalu menggegerkan banyak pihak di Italia. Kasus yang membuat Juventus terperosot ke Serie B tersebut banyak mendatangkan kecaman dari berbagai pihak di Negeri Pizza tersebut.

Tapi di lain pihak Inter justru ‘diuntungkan’ dengan absennya I Bianconeri. Ibra tidak peduli dengan hal itu. Dia berpikir jika I Bianconeri memang layak disebut sebagai juara.

“Melihat cara bermain Juventus di lapangan saya merasa ketika itu Juventus adalah pemenang yang sah. Tim kami berhasil memenangkan dua gelar scudetti dengan adil dan jujur,” jelas Ibra,

Klaim Ibra jelas bertolak belakang dengan komentyar dari bosnya saat ini, Massimo Moratti. Taipan itu mengatakan jika Juve secara sengaja telah memakai cara yang tidak benar untuk bisa merebut gelar Scudetti.